കണ്ണൂർ ജില്ലയിലെ പച്ചപുതച്ച കുന്നുകൾക്കിടയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മാടായിപ്പാറ പ്രകൃതി സൗന്ദര്യത്തിന്റെയും ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യത്തിന്റെയും സാംസ്കാരിക സമൃദ്ധിയുടെയും ആകർഷകമായ മിശ്രിതമാണ്. 700 ഏക്കർ വിസ്തൃതിയിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന  മനോഹരമായ ഈ സ്ഥലം, മൺസൂൺ കാലത്ത് പച്ചപ്പ് പുതച്ചും വേനൽക്കാലത്ത് സ്വർണ്ണ നിറം പൂശിയും  , വസന്തകാലത്ത് നീലിമ നിറഞ്ഞു നിന്നും, മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന വർണ്ണ വൈവിധ്യങ്ങളാൽ സന്ദർശകരെ ആകർഷിക്കുന്നു.

പക്ഷെ മാടായി പാറയുടെ പ്രധാന്യം ഇന്ന് നമ്മൾ  മനസ്സിലാക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് സംശയമാണ്. കേരളത്തിലെ ചരിത്ര പ്രധാന്യമുള്ള സ്ഥലങ്ങളുടെ പേരുകൾ പരാമർശിക്കുമ്പോൾ അപൂർവ്വമായി മാത്രമെ മാടായി പാറയുടെ പേര് പറഞ്ഞ് കേൾക്കാറുള്ളു. ചരിത്രത്തിൻ്റെ പ്രാധാന്യം മാത്രമല്ല മാടായി പാറയ്ക്കുള്ളത്, മറ്റ് പല പ്രത്യേകതകളും മാടായി പാറയ്ക്കുണ്ടു. അതറിയാൻ മാടായി പാറയുടെ സവിശേഷതകളിലേക്കൊന്ന് കടന്ന് ചെല്ലാം.

 ഏഴിമല രാജാക്കന്മാരുടെ ചരിത്ര ഭൂമി

 കോലോത്ത് രാജവംശത്തിലെ വല്ലഭ രാജാവ് നിർമ്മിച്ച പുരാതനമായ മാടായി കോട്ട അതിന്റെ മഹത്തായ ഭൂതകാലത്തിന്റെ സാക്ഷ്യമായി നിലകൊള്ളുന്നു.  ഒരുകാലത്ത് ഏഴിമല രാജാക്കന്മാരുടെ ഭരണകേന്ദ്രമായിരുന്ന ഈ സ്ഥലം.  പ്രദേശത്തുടനീളം ചിതറിക്കിടക്കുന്ന അവരുടെ കൊട്ടാരങ്ങളുടെയും ക്ഷേത്രങ്ങളുടെയും അവശിഷ്ടങ്ങൾ മാടായിപ്പാറയുടെ സമ്പന്നമായ ചരിത്ര പൈതൃകത്തെ ഓർമ്മപെടുത്തുന്നു.

 വൈവിധ്യമാർന്ന സസ്യജന്തുജാലങ്ങളുടെ ഒരു സങ്കേതം

 മാടായിപ്പാറ വൈവിധ്യമാർന്ന സസ്യജന്തുജാലങ്ങളുടെ ഒരു സങ്കേതമാണ്, അപൂർവവും പ്രാദേശികവുമായ നിരവധി സസ്യങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ 500-ലധികം സസ്യജാലങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.  ജലസസ്യങ്ങളും അർദ്ധ ജലസസ്യങ്ങളും മൺസൂൺ കാലത്ത് ആകർഷകമായ കാഴ്ചകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു, ഇത് നിറമുള്ള പരവതാനികൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു.  കുന്നിനെ അലങ്കരിക്കുന്ന പുൽമേടുകൾ, കുറ്റിച്ചെടികൾ, കശുമാവ് തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവ വൈവിധ്യമാർന്ന പക്ഷികൾക്കും ചിത്രശലഭങ്ങൾക്കും ആവാസ വ്യവസ്ഥ നൽകുന്നു.

 ജൂത പൈതൃകത്തിലേക്കുള്ള ഒരു നേർക്കാഴ്ച

 മാടായിപ്പാറയുടെ സാംസ്കാരിക ചരിത്രത്തിൽ സമ്പന്നമായ യഹൂദ പൈതൃകം ഉൾപ്പെടുന്നു.AD 70-ൽ  ജറുസലേം ദേവാലയത്തിൻ്റെ തകർച്ചയെ തുടർന്ന് യഹൂദന്മാർ മലബാറിലേക്ക് കുടിയേറിയതായി ചില ചരിത്രകാരന്മാർ നിരീക്ഷിക്കുന്നു. അതേസമയം, മാടായിയെ റോമൻ വിദേശ വ്യാപാരത്തിന്റെ സ്ഥലമായി കണക്കാക്കിയിരുന്നതായി പുരാവസ്തു തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഇതിനെ തുടർന്നാണ് ജൂതന്മാരുടെ കുടിയേറ്റം എന്നും വിശ്വസിക്കപെടുന്നു.പുരാതന കാലം മുതലുള്ള അവരുടെ വാസസ്ഥലങ്ങളുടെ തെളിവുകൾ എന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു ജത കുളത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ മാടായിപ്പാറയുടെ സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തിലേക്ക് മറ്റൊരു പാളി ചേർക്കുന്നു.

പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഡ്യുവാർട്ടെ ബാർബോസ എഴുതിയ പോർച്ചുഗീസ് കുറിപ്പിൽ, മാടായിൽ  ജൂതന്മാർ നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഇവിടെ താമസിക്കുന്നതായും, പ്രാദേശിക ഭാഷയാണ് അവർ സംസാരിക്കുന്നതെന്ന് പ്രസ്താവിക്കുന്നു.

 ഒരു തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രം

 മഹത്തായ ക്ഷേത്രവും സജീവമായ ആഘോഷങ്ങളുമുള്ള മാടായിക്കാവ് പ്രദേശത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഭക്തരെ ആകർഷിക്കുന്നു. ശാന്തസുന്ദരമായ ചുറ്റുപാടുകൾക്കിടയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വടുകുന്ദ ശിവക്ഷേത്രം മാടായിപ്പാറയുടെ ആത്മീയ ആകർഷണം കൂടുതൽ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.

 പര്യവേക്ഷണത്തിനും കണ്ടെത്തലിനുമുള്ള ഒരു ലക്ഷ്യസ്ഥാനം

 പ്രകൃതിസ്‌നേഹികൾക്കും ചരിത്രസ്‌നേഹികൾക്കും ഒരുപോലെ അവിസ്മരണീയമായ അനുഭവമാണ് മാടായിപ്പാറ ഒരുക്കുന്നത്.  ട്രെക്കിംഗ് പ്രേമികൾക്ക് കുന്നിന്റെ പാതകൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനും അതിന്റെ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന നിധികൾ കണ്ടെത്താനും കഴിയും, അതേസമയം പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഈ പ്രദേശത്ത് പതിവായി വരുന്ന വൈവിധ്യമാർന്ന പക്ഷികളെ കണ്ടെത്താനുമാകും.

 മാടായിപ്പാറ: പ്രകൃതിയുടെയും ചരിത്രത്തിന്റെയും സംസ്‌കാരത്തിന്റെയും ഒരു സിംഫണി

 ആകർഷകമായ ഭൂപ്രകൃതിയും സമ്പന്നമായ സാംസ്കാരിക പൈതൃകവും  ജൈവവൈവിധ്യവും നിറഞ്ഞ മാടായിപ്പാറ, പ്രകൃതിയുടെയും ചരിത്രത്തിന്റെയും സംസ്കാരത്തിന്റെയും സമന്വയത്തിന്റെ തെളിവായി നിലകൊള്ളുന്നു.  അതിന്റെ സൗന്ദര്യത്തിൽ മുഴുകാനും അതിന്റെ ഭൂതകാലത്തിൽ നിന്ന് പഠിക്കാനും മനുഷ്യനും പ്രകൃതിയും തമ്മിലുള്ള സൂക്ഷ്മമായ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ അറിയാനും സന്ദർശകരെ ക്ഷണിക്കുന്ന സ്ഥലമാണിത്.