നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിലെ സവിശേഷതകളിലൊന്നായ ശനിയുടെ വളയങ്ങൾ 2025-ൽ കാഴ്ചയിൽ നിന്ന് താൽകാലികമായി അപ്രത്യക്ഷമാകും. ശനിയുടെ വളയങ്ങൾ ഭൂമിയിലേക്ക് ചരിഞ്ഞാൽ സംഭവിക്കുന്ന റിംഗ് പ്ലെയിൻ ക്രോസിംഗ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രതിഭാസമാണ് ഇതിന് കാരണം.
പൊടിപടലങ്ങളും ഐസും പാറയും ചേർന്നതാണ് ശനിയുടെ വളയങ്ങൾ. ശനിയുടെ ശക്തമായ ഗുരുത്വാകർഷണത്തിന് വളരെ അടുത്ത് വഴിതെറ്റിയ ധൂമകേതുക്കളുടെയും ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളുടെയും വിഘടനത്തിൽ നിന്നാണ് വളയങ്ങൾ രൂപപ്പെട്ടതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.
ശനി സൂര്യനെ ചുറ്റുമ്പോൾ, ഭൂമി ചെയ്യുന്നതുപോലെ അത് അതിന്റെ അച്ചുതണ്ടിൽ ചരിഞ്ഞുനിൽക്കുന്നു. ശനിയുടെ അച്ചുതണ്ടിന്റെ ചരിവ് 26.7 ഡിഗ്രിയാണ്. ഓരോ 15 വർഷത്തിലും ശനിയുടെ ചരിവ് അതിന്റെ വളയങ്ങളെ ഭൂമിക്ക് നേരെ കൊണ്ടുവരുന്നു.
ഇത് സംഭവിക്കുമ്പോൾ, വളയങ്ങൾ വളരെ നേർത്തതായിരിക്കും, അവ വലിയ ദൂരദർശിനികൾക്ക് പോലും അദൃശ്യമാകും. 2009-ലാണ് അവസാനമായി ശനിയുടെ വളയങ്ങൾ അപ്രത്യക്ഷമായത്. അടുത്ത തവണ അത് സംഭവിക്കുന്നത് 2025-ലാണ്.
എന്നാൽ , ശനിയുടെ വളയങ്ങൾ എന്നെന്നേക്കുമായി ഇല്ലാതാകില്ല. റിംഗ് പ്ലെയിൻ ക്രോസിംഗിന് ശേഷം, വളയങ്ങൾ ക്രമേണ 2032 ഓടെ വീണ്ടും ദൃശ്യമാകും.
ഇതിനിടയിൽ, ശനിയുടെ വളയങ്ങളെക്കുറിച്ച് കൂടുതലറിയാൻ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ റിംഗ് പ്ലെയിൻ ക്രോസിംഗ് പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നു. വളയങ്ങൾ അപ്രത്യക്ഷമാവുകയും വീണ്ടും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന രീതി പഠിക്കുന്നതിലൂടെ, ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് അവയുടെ ഘടനയെ കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നേടാനാകും.
