ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ ശനിയെ ചുറ്റുന്ന 128 പുതിയ ഉപഗ്രഹങ്ങളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ഇതോടെ ശനിയുടെ  കണ്ടെത്തിയ ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ എണ്ണം 2 74 ആയി. 2025 മാർച്ച് 11-ന് ഇൻ്റർനാഷണൽ അസ്‌ട്രോണമിക്കൽ യൂണിയൻ (IAU) ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകരിച്ച ഈ കണ്ടെത്തൽ, സൗരയൂഥത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഉപഗ്രഹങ്ങളുള്ള ഗ്രഹമെന്ന നിലയിൽ ശനിയുടെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കുന്നു, ഇത് വ്യാഴത്തിൻ്റെ 95 ഉപഗ്രഹങ്ങളെ മറികടക്കുന്നു.

2019-നും 2023-നും ഇടയിൽ കാനഡ-ഫ്രാൻസ്-ഹവായ് ടെലിസ്‌കോപ്പ് ഉപയോഗിച്ചാണ് ഉപഗ്രഹങ്ങളെ കണ്ടെത്തിയത്. ഏതാനും കിലോമീറ്റർ മാത്രം വീതിയുള്ള ഈ ചെറിയ ആകാശഗോളങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മങ്ങിയ സിഗ്നലുകൾ ലഭിക്കാൻ ഗവേഷകർ “ഷിഫ്റ്റ് ആൻഡ് സ്റ്റാക്ക്” സാങ്കേതികത ഉപയോഗിച്ചു. ഇങ്ങനെ കണ്ടെത്തിയ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ പലതും ക്രമരഹിതമായ ആകൃതിയിലുള്ളവയാണ്, ചിലത് “ഉരുളക്കിഴങ്ങ്” രൂപത്തിൽ ഉള്ളവയാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു. ഇവ ഒരുപക്ഷേ മുൻ കൂട്ടിയിടികളാൽ തകർന്ന വലിയ ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ശകലങ്ങളായിരിക്കാം.

ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ ശനിയുടെ  ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകുന്നു.  100 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പുള്ള കോസ്മിക് കൂട്ടിയിടികൾ ഈ ഉപഗ്രഹങ്ങളെ രൂപപ്പെടുത്തിയ അവശിഷ്ടങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഇത്തരം  സംഭവങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിക്കുന്ന ശനിയുടെ വളയങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള സിദ്ധാന്തങ്ങളെയും ഈ കണ്ടെത്തൽ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.

ഇനി പ്രമുഖ ഗവേഷകനായ ഡോ. എഡ്വേർഡ് ആഷ്ടണും സംഘവും പുരാണകഥാരൂപങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള പാരമ്പര്യങ്ങൾ പിന്തുടർന്ന് പുതിയ ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്ക് പേരിടും. ഈ കണ്ടുപിടിത്തം ശനിയുടെ സങ്കീർണ്ണമായ ചന്ദ്രവ്യവസ്ഥയെ കൂടുതൽ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനുള്ള സാധ്യതയെ എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.