2026 ഫെബ്രുവരി 19 ന് പീഠഭൂമി സംസ്ഥാനത്തെ ഒരു അനൗപചാരിക ലെഡ്, സിങ്ക് ഖനന സ്ഥലത്ത് ഉണ്ടായ കാർബൺ മോണോക്‌സൈഡ് ചോർച്ചയെ തുടർന്ന് കുറഞ്ഞത് 33 ഖനിത്തൊഴിലാളികൾ മരിക്കുകയും 27 പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നിരുന്നാലും, മരണസംഖ്യ 37 വരെയാകാമെന്ന് ചില റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു, നിലവിൽ 25 നും 26 നും ഇടയിൽ ഇരകളെ ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.

വേസ് ലോക്കൽ ഗവൺമെന്റ് ഏരിയയ്ക്കുള്ളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന കമ്പാനിൻ സുറാക്ക് ഖനന സ്ഥലത്താണ് ദാരുണമായ സംഭവം നടന്നത്, ഇത് രാജ്യത്തെ അനിയന്ത്രിതമായ കരകൗശല ഖനന പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിരന്തരമായ അപകടങ്ങളിൽ ഒന്നു മാത്രമാണ്

സബ്-സഹാറൻ ആഫ്രിക്കയിലെ എക്സ്ട്രാക്റ്റീവ് മേഖലയെക്കുറിച്ച് ലോകബാങ്ക് 2023-ൽ നടത്തിയ ഒരു പഠനമനുസരിച്ച്, 10 ദശലക്ഷത്തിലധികം നൈജീരിയക്കാർ കരകൗശല ഖനന പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, അവയിൽ പലതിനും അടിസ്ഥാന സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങളും നിയന്ത്രണ മേൽനോട്ടവുമില്ല.

സംഭവത്തിന് മറുപടിയായി, നൈജീരിയയിലെ ഫെഡറൽ മൈൻസ് ആൻഡ് സ്റ്റീൽ ഡെവലപ്‌മെന്റ് മന്ത്രാലയം സ്ഥലം ഉടൻ അടച്ചുപൂട്ടാൻ ഉത്തരവിടുകയും ചോർച്ചയുടെ കാരണത്തെക്കുറിച്ച് പൂർണ്ണ തോതിലുള്ള അന്വേഷണം ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഖനന മേഖലയിൽ ആവർത്തിച്ചുള്ള വാതക ചോർച്ചകളും സ്ഫോടനങ്ങളും സംബന്ധിച്ച ആശങ്കകളും ഈ അപകടം വീണ്ടും ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്. 2020 മുതൽ നൈജീരിയയിലുടനീളം ഖനനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട 200-ലധികം മരണങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ആംനസ്റ്റി ഇന്റർനാഷണലിന്റെ ഡാറ്റ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

രാജ്യത്തെ അനൗപചാരിക ഖനന വ്യവസായത്തിലെ സുരക്ഷാ നിയന്ത്രണങ്ങളും നിർവ്വഹണ സംവിധാനങ്ങളും ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിന് കൂടുതൽ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് തടയാനുള്ള ആവശ്യങ്ങൾ ഇപ്പോൾ അധികാരികൾ നേരിടുന്നു.