കേരള ഹൈക്കോടതി ചൊവ്വാഴ്ച നടത്തിയ വിധിയിൽ, ശബരിമലയിലും മാളികപ്പുറം ക്ഷേത്രങ്ങളിലും മേൽശാന്തി ആയി നിയമിക്കപ്പെടുന്നതിന് “മലയാളി ബ്രാഹ്മൺ” ആയിരിക്കണമെന്ന ആവശ്യം ഭരണഘടനപരമായ അയിത്താചാര നിരോധനത്തെ ലംഘിക്കുന്നില്ലെന്ന് കോടതി വിധിച്ചു.
ഭരണഘടനയിലെ 25-ാം വകുപ്പ് പ്രകാരമുള്ള മതസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള അവകാശം ക്ഷേത്രങ്ങൾ എല്ലാ സമയങ്ങളിലും ആരാധനയ്ക്കായി തുറന്നിരിക്കണമെന്നുള്ള അവകാശമോ പരമ്പരാഗതമായി പൂജാരിമാർ നിർവ്വഹിക്കുന്ന ചടങ്ങുകൾ സ്വയം നടത്താനുള്ള അവകാശമോ നൽകുന്നില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
ശബരിമലയിലെയും മാളികപ്പുറം ക്ഷേത്രങ്ങളിലെയും മേൽശാന്തിമാരെ നിയമിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പ്രത്യേക വ്യവസ്ഥയെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്ന ഹരജികളുടെ മറുപടിയായിട്ടാണ് ഈ വിധി. ജസ്റ്റിസുമാരായ അനിൽ കെ. നാരേന്ദ്രനും പി.ജി. അജിത്കുമാറും അടങ്ങുന്ന ബെഞ്ചാണ് വിധി പറഞ്ഞത്.
