ഒരു ഗ്രഹ ദൗത്യത്തിനായി നാസ ഇതുവരെ നിർമ്മിച്ചതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ ബഹിരാകാശ പേടകമായ യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പർ വിക്ഷേപണ വാഹനമായ സ്പേസ് എക്സ് ഫാൽക്കൺ ഹെവി റോക്കറ്റ് വഴി വിജയകരമായി വിക്ഷേപിച്ചു.  ബഹിരാകാശ പേടകം വ്യാഴത്തിൻ്റെ ഉപഗ്രഹമായ യൂറോപ്പയിലേക്കുള്ള യാത്രയിലാണ്, അവിടെ ചന്ദ്രൻ്റെ കട്ടിയുള്ള മഞ്ഞുമൂടിയ പുറംതോടിൻ്റെ അടിയിൽ ഉണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന വലിയ ഭൂഗർഭ സമുദ്രത്തിൽ ജീവൻ്റെ അടയാളങ്ങൾ തേടും.

ഏകദേശം 2.9 ബില്യൺ കിലോമീറ്റർ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം 2030-ൽ വ്യാഴത്തിലെത്തുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന ഒരു റോബോട്ടിക് സൗരോർജ്ജ പേടകമാണ് യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പർ.

ഭ്രമണപഥത്തിലെത്തിക്കഴിഞ്ഞാൽ, ബഹിരാകാശ പേടകം യൂറോപ്പയുടെ ഉപരിതലവും ഭൂഗർഭവും പഠിക്കാൻ വർഷങ്ങളോളം ചെലവഴിക്കും.
അന്യഗ്രഹ ജീവികളെ കണ്ടെത്തുന്നതിന് സൗരയൂഥത്തിലെ ഏറ്റവും സാധ്യതയുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലൊന്നായ വ്യാഴത്തിൻ്റെ മഞ്ഞുമൂടിയ ഉപഗ്രഹമായ യൂറോപ്പയുടെ പേരിലാണ് യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പറിന് ഈ പേര് നൽകിയിരിക്കുന്നത്.  യൂറോപ്പയിൽ ഭൂമിയിലെ സമുദ്രങ്ങളേക്കാൾ ചൂടും ഉപ്പുരസവുമുള്ള ഒരു ഉപതല സമുദ്രമുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ ജീവിതത്തിന് ആതിഥ്യമരുളാൻ സാധ്യതയുള്ള അന്തരീക്ഷമാക്കി മാറ്റുന്നു.

സൗരയൂഥത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഗ്രഹമായ വ്യാഴത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള തീവ്രമായ വികിരണ അന്തരീക്ഷത്തിലാണ് ബഹിരാകാശ പേടകം പ്രവർത്തിക്കുക എന്നതിനാൽ യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പർ ഒരു വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ദൗത്യമാണ്.  എന്നിരുന്നാലും യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പർ ദൗത്യം നിറവേറ്റുന്നുവെന്നും ഭൂമിക്കപ്പുറത്തുള്ള ജീവൻ്റെ സാധ്യതയെക്കുറിച്ച് കൂടുതലറിയാൻ ഇത് സഹായിക്കുമെന്നും നാസ ഉറപ്പുനൽകുന്നു.

  ഒരു ഗ്രഹ ദൗത്യത്തിനായി ഇതുവരെ നിർമ്മിച്ച ഏറ്റവും വലിയ ബഹിരാകാശ പേടകമാണ് യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പർ.  ഒരു ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ കോർട്ടിൻ്റെ വലുപ്പമുള്ള ഇതിന് ഏകദേശം 6,000 പൗണ്ട് ഭാരമുണ്ട്.
10 കിലോവാട്ട് വരെ വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന രണ്ട് വലിയ സോളാർ പാനലുകളാണ് യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പറിന് ഊർജം നൽകുന്നത്.

  യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പറിൽ റഡാർ ഇമേജർ, മാഗ്നെറ്റോമീറ്റർ, തെർമൽ ഇൻഫ്രാറെഡ് സ്പെക്ട്രോമീറ്റർ, അൾട്രാവയലറ്റ് സ്പെക്ട്രോഗ്രാഫ്, ദൃശ്യപ്രകാശ ക്യാമറ എന്നിവയുൾപ്പെടെ ഒമ്പത് ശാസ്ത്രീയ ഉപകരണങ്ങളുടെ സജ്ജീകരണമുണ്ട്.
   യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പർ വർഷങ്ങളോളം വ്യാഴത്തെ ചുറ്റിക്കൊണ്ടിരിക്കും, ഈ സമയത്ത് അത് യൂറോപ്പയുടെ ഡസൻ കണക്കിന് അടുത്ത ഫ്ലൈബൈകൾ ഉണ്ടാക്കും.
 
യൂറോപ ക്ലിപ്പർ യൂറോപ്പയെക്കുറിച്ചുള്ള ധാരാളം ഡാറ്റ തിരികെ നൽകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, ഇത് യൂറോപ്പയുടെ ഭൂമിശാസ്ത്രം, ജിയോഫിസിക്‌സ്, വാസയോഗ്യതയ്ക്കുള്ള സാധ്യത എന്നിവയെക്കുറിച്ച് കൂടുതലറിയാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കും.
ശാസ്ത്രത്തിലെ ഏറ്റവും അടിസ്ഥാനപരമായ ഒരു ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം നൽകാൻ നമ്മെ സഹായിക്കുന്ന ഒരു ദൗത്യമാണ് യൂറോപ്പ ക്ലിപ്പർ നടത്തുന്നത്. പ്രപഞ്ചത്തിൽ നമ്മൾ തനിച്ചാണോ?  ദൗത്യം വിജയിക്കുകയാണെങ്കിൽ, നമ്മൾ ഒറ്റയ്ക്കല്ലെന്നും മറ്റ് ലോകങ്ങളിൽ ജീവൻ ഉണ്ടെന്നും കണ്ടെത്താൻ അത് നമ്മെ സഹായിക്കും.