തമിഴ്‌നാട്ടിലെ ഏറ്റവും മഹത്തായ ഉത്സവങ്ങളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന കാർത്തിഗൈ ദീപം 2024 ഡിസംബർ 13 വെള്ളിയാഴ്ച ആഘോഷിക്കപ്പെടും. ആഴത്തിലുള്ള ആത്മീയ പ്രാധാന്യത്തിനും വീടുകളുടെയും ക്ഷേത്രങ്ങളുടെയും  പ്രകാശ അലങ്കാരത്തിനും പേരുകേട്ട കാർത്തിഗൈ ദീപം പ്രതിഫലനത്തിനും ഭക്തിക്കും സമൂഹ ആഘോഷത്തിനുമുള്ള സമയമാണ്.

ഉത്ഭവവും പ്രാധാന്യവും

തമിഴ് കലണ്ടറിൽ കാർത്തിഗൈ മാസത്തിലെ പൗർണമി ദിനത്തിലാണ് കാർത്തിഗൈ ദീപം ആഘോഷിക്കുന്നത്.  ഈ ഉത്സവം ഹൈന്ദവ പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ ആഴത്തിൽ വേരൂന്നിയതാണ്, പ്രാഥമികമായി ശിവന് സമർപ്പിക്കപ്പെട്ടതാണ്.  ഇരുട്ടിനു മേൽ പ്രകാശത്തിൻ്റെയും അജ്ഞതയ്‌ക്കെതിരായ അറിവിൻ്റെയും വിജയത്തെ ഇത് പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്നു. വീടുകളിലും ക്ഷേത്രങ്ങളിലും എണ്ണ വിളക്കുകൾ (ദീപങ്ങൾ) കത്തിച്ചുകൊണ്ട് ഉത്സവം ആഘോഷിക്കുന്നു, ഇത് രാത്രിയെ  വെളിച്ചവും കൊണ്ട് നിറയ്ക്കുന്ന മനോഹരമായ ഒരു കാഴ്ച സൃഷ്ടിക്കുന്നു.

കാർത്തിഗൈ ദീപത്തിന് പിന്നിലെ ഐതിഹ്യം

കാർത്തിഗൈ ദീപത്തിൻ്റെ ഉത്ഭവം ഹിന്ദു പുരാണങ്ങളിലെ വിവിധ ഐതിഹ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്താനാകും. പരമശിവൻ്റെ ദിവ്യപ്രകാശത്തിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവന്നതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന മുരുകൻ്റെ ജനനം ഉൾപ്പെടുന്നതാണ് ഒരു ജനപ്രിയ കഥ.  ഈ ഐതിഹ്യമനുസരിച്ച്, തൻ്റെ മകൻ മുരുകനെ നയിക്കാൻ ശിവൻ അരുണാചല കുന്നിൻ മുകളിൽ ഒരു വലിയ ദീപം തെളിയിച്ച നിമിഷത്തെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നതാണ് ഉത്സവം.


ആചാരങ്ങളും ആഘോഷങ്ങളും

വീടുകളിലും ക്ഷേത്രങ്ങളിലും കാർത്തിഗൈ ദീപത്തിൻ്റെ മഹത്വം പ്രകടമാണ്.

1. വിളക്കുകളുടെ പ്രകാശം

കളിമണ്ണിൽ തീർത്ത എണ്ണ വിളക്ക് (അഗൽ വിളക്ക്) കത്തിക്കുന്നതാണ് മുഖ്യ ആചാരം.  വിളക്കുകളുടെ നിരകൾ വീടുകൾ, തെരുവുകൾ, ക്ഷേത്രങ്ങൾ എന്നിവ അലങ്കരിക്കുന്നു, തിളങ്ങുന്ന വിളക്കുകളുടെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന കാഴ്ച സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഇത് പ്രകാശം അജ്ഞതയെ അകറ്റുന്നതും ആന്തരിക ജ്ഞാനത്തിൻ്റെ ഉണർവിനെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

2. തിരുവണ്ണാമലൈ മഹാദീപം

തിരുവണ്ണാമലയിലെ അരുണാചലേശ്വരർ ക്ഷേത്രത്തിലാണ് ഏറ്റവും പ്രസിദ്ധമായ ആഘോഷം നടക്കുന്നത്, പവിത്രമായ അണ്ണാമലൈ കുന്നുകളിൽ മഹാദീപം കത്തിക്കുന്നു.  ഈ ഭീമാകാരമായ ദീപസ്തംഭം ശിവനെ നിത്യജ്വാലയായി പ്രതീകപ്പെടുത്തുകയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഭക്തരെ ആകർഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ജ്വാലയെ ദർശിക്കുന്നതിലൂടെ വലിയ അനുഗ്രഹങ്ങളും ആത്മീയ ഉന്നമനവും ലഭിക്കുമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.

3. പ്രത്യേക പൂജകൾ

ഭക്തർ ശിവനും മുരുകനും പ്രത്യേക പൂജകൾ നടത്തുന്നു.  ക്ഷേത്രങ്ങൾ അലങ്കരിക്കുന്നു, ഭക്തിഗാനങ്ങൾ (ഭജനകൾ) വായുവിൽ പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു.  ശർക്കര, അപ്പം പോലുള്ള മധുര പലഹാരങ്ങൾ തുടങ്ങിയ പ്രസാദ വഴിപാടുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു.

4. കോലം ഡിസൈനുകൾ

നെൽപ്പൊടി കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച മനോഹരമായ കോലങ്ങൾ (രംഗോലി) വീടുകളുടെ ഉമ്മറപ്പടികളെ അലങ്കരിക്കുന്നു, ഇത് ഉത്സവത്തിന് ചടുലവും കലാപരവുമായ മാനം നൽകുന്നു.

കാർത്തിഗൈ ദീപം ഒരു ഉത്സവം മാത്രമല്ല;  അത് നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും ഉള്ളിൽ വസിക്കുന്ന ദൈവിക പ്രകാശത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു ആത്മീയ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്.  ഇത് വെളിച്ചത്തിൻ്റെയും പ്രതീക്ഷയുടെയും  ആഘോഷമാണ്. 2024-ൽ ഈ മനോഹരമായ ഉത്സവം ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ വിശ്വാസികളുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ പ്രകാശവും ആനന്ദവും നിറയട്ടെ.