ഗൂഗിളിന്റെ മാതൃസ്ഥാപനമായ ആൽഫബെറ്റിന്റെ എക്‌സ് ലാബ് രൂപകല്പന ചെയ്ത പ്രോജക്ട് താര, ഉയർന്ന വേഗതയുള്ള ഇന്റർനെറ്റ് കണക്റ്റിവിറ്റി നൽകുന്നതിനായി ലൈറ്റ് ബീമുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഡാറ്റ സംപ്രേഷണം ചെയ്യാനുള്ള പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിപ്പിച്ചു. ഈ പദ്ധതിയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ പുരോഗതി സിലിക്കൺ ഫോട്ടോണിക് ചിപ്പിന്റെ വികസനമാണ്, ഇതിലൂടെ സാങ്കേതികവിദ്യയെ ചെറുതാക്കി കൂടുതൽ പ്രായോഗികവും വ്യാപകമായി വിന്യസിക്കാവുന്നതുമാക്കുന്നു.

ഒരു നഖത്തിന്റെ വലിപ്പമുള്ള ചിപ്പിന് മുൻപ് ട്രാഫിക് ലൈറ്റിന്റെ വലിപ്പത്തിലുള്ള ഉപകരണത്തിൽ ഉൾക്കൊള്ളിച്ചിരുന്ന ഭൂരിഭാഗം പ്രവർത്തനങ്ങളും ചെയ്യാൻ കഴിയും. ഇതിന് ഓപ്റ്റിക്കൽ ഫേസ്‌ഡ് അറേ (Optical Phased Array) ഉപയോഗിച്ച് ലൈറ്റ് ബീമുകൾ ഇലക്ട്രോണിക് രീതിയിൽ അയക്കാൻ കഴിയുന്നു, ഇതിലൂടെ യാന്ത്രിക ഘടകങ്ങൾ ആവശ്യമില്ലാതാക്കുന്നു.  ഈ പുതിയ ചിപ്പ് 1 കിലോമീറ്റർ അകലെ 10 ജിബിപിഎസ് വേഗതയിൽ ഡാറ്റ സംപ്രേഷണം ചെയ്തു. കൂടാതെ ഭാവിയിൽ 20 ജിബിപിഎസ് വേഗതയിൽ 20 കിലോമീറ്റർ വരെ ഡാറ്റ കൈമാറാൻ കഴിയുമെന്ന പ്രതീക്ഷയുണ്ട്.

പാരമ്പര്യ ഫൈബർ-ഓപ്ടിക് നെറ്റ്വർക്കുകൾക്കു വിപരീതമായി, താരയുടെ സിസ്റ്റത്തിന് ഭൂഗർഭ കേബിളുകൾ ആവശ്യമില്ല. പകരം, ഇൻഫ്രാറെഡ് മുതൽ ദൃശ്യപ്രകാശം വരെയുള്ള ഇലക്ട്രോമാഗ്നറ്റിക് സ്പെക്ട്രത്തിലെ വളരെ നേരിയ ലൈറ്റ് ബീമുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഡാറ്റ കൈമാറുന്നു. ഇത് കൃത്യമായും ഡാറ്റ കൈമാറ്റം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾ കൊണ്ട്  സ്ഥാപിക്കാവുന്നതാണ്.

പ്രോജക്ട് താരയുടെ സാധ്യതകൾ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഇന്റർനെറ്റ് പരിതസ്ഥിതിയെ മാറ്റിമറിച്ചേക്കാം. ഇതിന്റെ മുഖ്യ ഉപയോഗങ്ങളിൽ വിദൂര പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇന്റർനെറ്റ് ലഭ്യമാക്കൽ, ജനനിബിഡമായ നഗരങ്ങളിൽ ഇൻറർനെറ്റ് കണക്ടിവിറ്റി നൽകുന്നത്, IoT (Internet of Things) വിപുലീകരണത്തിന് പിന്തുണ നൽകൽ, ദുരന്ത നിവാരണ ശ്രമങ്ങളിൽ സഹായം നൽകൽ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. കോംഗോ നദിയുടെ കുറുകെ ബ്രാസാവില്ലെയും കിൻഷാസയെയും ബന്ധിപ്പിച്ചും ഇതിനോടകം താരയുടെ കഴിവ് തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്.

താഴ്ന്ന ചെലവിൽ വേഗത്തിൽ വിന്യസിക്കാവുന്ന ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ഇന്റർനെറ്റ് പ്രവേശനം വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയേക്കാം.