ബ്രിട്ടീഷ് അൻ്റാർട്ടിക് സർവേ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മഞ്ഞുമല, A23a, ഏകദേശം അഞ്ച് വർഷത്തോളം തെക്കൻ മഹാസമുദ്രത്തിലൂടെ ഒഴുകിയതിന് ശേഷം ദക്ഷിണ ജോർജിയയിലെ ഉപ-അൻ്റാർട്ടിക്ക് ദ്വീപിന് സമീപം കരയ്ക്കടിഞ്ഞു.  1986-ൽ അൻ്റാർട്ടിക്കയിലെ ഫിൽഷ്നർ ഐസ് ഷെൽഫിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട് ഒഴുകി തുടങ്ങിയതിനു  ശേഷമുള്ള ഏകദേശം നാല് പതിറ്റാണ്ട് നീണ്ട യാത്രയിൽ ഇത് ഒരു സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ലാണ്.

ഏകദേശം ഒരു ട്രില്യൺ മെട്രിക് ടൺ ഭാരവും ഗ്രേറ്റർ ലണ്ടൻ്റെ ഇരട്ടി വിസ്തൃതിയുള്ളതുമായ ഈ ഭീമാകാരമായ മഞ്ഞുപാളി 2020-ൽ സ്വതന്ത്രമാകുന്നതിന് മുമ്പ് 30 വർഷത്തിലേറെയായി വെഡൽ കടലിൽ നിലയുറപ്പിച്ചിരുന്നു. അതിനുശേഷം, അത് ക്രമാനുഗതമായി വടക്കോട്ട് നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു.

ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ സഞ്ചരിച്ച ശേഷം, ദക്ഷിണ അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രത്തിലെ വിദൂര ബ്രിട്ടീഷ് പ്രദേശമായ ദക്ഷിണ ജോർജിയയുടെ തീരത്ത് നിന്ന് 73 കിലോമീറ്റർ (45 മൈൽ) അകലെ മഞ്ഞുമല ഇപ്പോൾ നിശ്ചലമായി.  ആഴം കുറഞ്ഞ പ്രദേശത്ത് ഇത് കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നത്, ദ്വീപുമായി നേരിട്ട് കൂട്ടിയിടിക്കുമെന്ന ആശങ്കകൾ ഉയർത്തുന്നു, ഇത് സീലുകളും പെൻഗ്വിനുകളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രാദേശിക വന്യജീവികളെ സാരമായി ബാധിച്ചേക്കാം.  എന്നിരുന്നാലും, ഈ പ്രദേശത്ത് അതിൻ്റെ സാന്നിധ്യത്തിൻ്റെ പാരിസ്ഥിതിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇപ്പോൾ പരിശോധിക്കുന്നു.

പാരിസ്ഥിതിക ആഘാതങ്ങൾ: അപകടങ്ങളും നേട്ടങ്ങളും

A23a യുടെ സാന്നിധ്യം ചുറ്റുമുള്ള സമുദ്ര ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വെല്ലുവിളികളും അവസരങ്ങളും അവതരിപ്പിക്കുന്നു.  അത് ഉരുകുമ്പോൾ, മഞ്ഞുമല വലിയ അളവിൽ ശുദ്ധജലവും ഇരുമ്പ് പോലുള്ള പോഷകങ്ങളും സമുദ്രത്തിലേക്ക് വിടും.  ഇത് ഫൈറ്റോപ്ലാങ്ക്ടൺ പൂക്കളെ ഉത്തേജിപ്പിക്കും, ഇത് കാർബൺ വേർതിരിക്കലിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുകയും വിശാലമായ സമുദ്രഭക്ഷണ വലയെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.  എന്നിരുന്നാലും, മഞ്ഞുമലയുടെ ശിഥിലീകരണം, “ബെർഗി ബിറ്റുകൾ” എന്നറിയപ്പെടുന്ന ചെറിയ ഐസ് കഷ്ണങ്ങൾ ഷിപ്പിംഗിന് അപകടമുണ്ടാക്കുകയും വാണിജ്യ മത്സ്യബന്ധന പ്രവർത്തനങ്ങളെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തേക്കാം.

സൗത്ത് ജോർജിയയിലെ വന്യജീവികളിൽ നേരിട്ടുള്ള ആഘാതം ഇല്ലെങ്കിലും പരോക്ഷമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ജാഗ്രത പാലിക്കുന്നു.  വലിയ ഐസ് കഷണങ്ങൾ സീലുകൾക്കും പെൻഗ്വിനുകൾക്കും ഭക്ഷണം നൽകുന്ന സ്ഥലത്തിലേക്കുള്ള പ്രവേശനത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തും, ഇത് അവരുടെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ നിലനിർത്താനുള്ള അവരുടെ കഴിവിനെ ബാധിക്കും.  അതേ സമയം, ഉരുകുന്ന മഞ്ഞുമലയിൽ നിന്നുള്ള പോഷക സമ്പുഷ്ടമായ ജലം കാലക്രമേണ സമുദ്രജീവികൾക്ക് പ്രാദേശിക ഭക്ഷ്യ ലഭ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കും.

ക്രമാനുഗതമായ ശിഥിലീകരണം

ഊഷ്മളമായ സമുദ്ര താപനില, തിരമാലകളുടെ പ്രവർത്തനം, വേലിയേറ്റ ശക്തികൾ എന്നിവ കാരണം A23a വിഘടിക്കുന്നത് തുടരുമെന്ന് വിദഗ്ധർ പ്രവചിക്കുന്നു.  ഒടുവിൽ, ഈ കഷ്ണങ്ങൾ ചിതറുകയും ദക്ഷിണ സമുദ്രത്തിൽ ലയിക്കുകയും ചെയ്യും.  ബ്രിട്ടീഷ് അൻ്റാർട്ടിക്ക് സർവേയുടെ ഓഷ്യൻ: ഐസ് പ്രോജക്റ്റ് ഈ പ്രക്രിയയെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുന്നു, അവർ കൂറ്റൻ മഞ്ഞുമലകൾ, സമുദ്രചംക്രമണം, സമുദ്ര ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ, കാലാവസ്ഥാ രീതികൾ എന്നിവയെ എങ്ങനെ സ്വാധീനിക്കുന്നു എന്ന് പഠനം നടത്തുന്നു