ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ പ്രകൃതി വിസ്മയങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് അന്തർദേശീയമായി ആഞ്ചൽ ഫാൾസ് എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്ന വെനസ്വേലയിലെ സാൾട്ടോ ആഞ്ചൽ —. 979 മീറ്റർ (3,212 അടി) അടി ഉയരമാണ് ഈ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിനുള്ളതു, ഇത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ തുടർച്ചയായി ഒഴുക്കുള്ള വെള്ളച്ചാട്ടം എന്ന ബഹുമതിയ്ക്കർഹമാണ്. വെനസ്വേലയിലെ തെക്ക്-കിഴക്കൻ ഭാഗത്തെ സമൃദ്ധമായ വനങ്ങളുടെ നടുവിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന കനൈമ ദേശീയോദ്യാനത്തിലാണ് ഈ വെള്ളച്ചാട്ടം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഇത് യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക പട്ടികയിലും ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു.

മേഘങ്ങളിൽ മറഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന ഒരു അത്ഭുതം

സാൾട്ടോ ആഞ്ചൽ വീഴുന്നത് അയുവാൻ-ടെപ്യു എന്ന വിസ്തൃതമായ ടെപ്പുയ് എയ്ഞ്ചൽ വെള്ളച്ചാട്ടം ഉത്ഭവിക്കുന്നത് ഗയാന ഹൈലാൻഡിലെ ഏറ്റവും വലിയ ടേബിൾ-ടോപ്പ് പർവതങ്ങളിലൊന്നായ (ടെപ്പുയിസ്) ഔയാൻ-ടെപുയിയുടെ കൊടുമുടിയിൽ നിന്നാണ് . പൊതുവേ മുകളിൽ മേഘാവൃതമായതിനാൽ വെള്ളം ആകാശമുതൽ നേരിട്ട് ഒഴുകുന്നതുപോലെ തോന്നപ്പെടുന്നു. വെള്ളം പാറയുടെ അരികിലൂടെ താഴേക്ക് പതിക്കുമ്പോൾ കാറ്റ് അതിനെ മഞ്ഞുതൂവലുകളാക്കി പരത്തുകയും താഴെയുള്ള കാടുകളിൽ മായികമായ ഒരു അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

പേരിന്റെ പിന്നിലെ കഥ

ആദിവാസി സമൂഹമായ പെമോൻ ജനങ്ങൾ നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഈ വെള്ളച്ചാട്ടത്തെ കെരപാകുപായ് മെറു എന്ന പേരിൽ അറിയുമെങ്കിലും, 1933-ൽ അമേരിക്കൻ പൈലറ്റായ ജിമ്മി ആഞ്ചൽ സ്വർണഖനി അന്വേഷിച്ചുകൊണ്ടു ഈ പ്രദേശത്ത് പറന്നപ്പോൾ ഈ വെള്ളച്ചാട്ടം ലോക ശ്രദ്ധയിലേക്ക് വന്നു. 1937-ൽ ടെപുയിയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നാടകീയമായ ലാൻഡിംഗും തുടർന്നുള്ള പ്രയാസകരമായ ട്രെക്കിംഗും ലോകമെമ്പാടും ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു, പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിലാണ് വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന് “ആഞ്ചൽ ഫാൾസ്” എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്.

ദുര്‍ലഭ ജീവജാലങ്ങളുടെ ഭൂപ്രദേശം

സാൾട്ടോ ആഞ്ചൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന കനൈമ ദേശീയോദ്യാനം ഏകദേശം 30,000 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയുള്ളതും അത്യന്തം ജൈവവൈവിധ്യമുള്ള പ്രദേശവുമാണ്.
ലോകത്ത് മറ്റൊരിടത്തും കാണപ്പെടാത്ത നിരവധി സസ്യജാലങ്ങളും ജീവജാലങ്ങളും ഇവിടെയുണ്ട്. കനത്ത മഴക്കാടുകൾ,  നദികൾ, പാറക്കല്ലുകൾ  എന്നിവ ചേർന്നുണ്ടാകുന്ന ഈ പ്രദേശം സാഹസിക യാത്രികർക്കും ശാസ്ത്രീയ പഠനങ്ങൾക്കുമായി അത്യന്തം അനുയോജ്യമാണ്.

സാഹസികർക്കുള്ള മനോഹര ലക്ഷ്യം

സാൾട്ടോ ആഞ്ചലിലെത്തുക തന്നെ ഒരു സാഹസമാണ്. ചെറിയ വിമാനങ്ങളിൽ കനൈമ ഗ്രാമത്തിലെത്തുന്ന സന്ദർശകർ പിന്നീട് കാട്ടിലൂടെ വളഞ്ഞൊഴുകുന്ന നദികളിലൂടെ ബോട്ടിൽ യാത്രചെയ്തും മഴക്കാടുകളിൽ നടന്ന് നീങ്ങിയും വെള്ളച്ചാട്ടം കാണാനെത്തുന്നു. മഴക്കാലത്ത് (മെയ്–നവംബർ) വെള്ളച്ചാട്ടം അതിന്റെ പരമശക്തിയിൽ കാണാം; വേനലിൽ ജലം കുറയുമ്പോൾ പാറയുടെ വിശാലമായ രൂപം കൂടുതൽ വ്യക്തമായി ദൃശ്യമാകും.

വെനസ്വേലയിലെ പ്രകൃതി
അഭിമാനത്തിന്റെ ചിഹ്നം

സാൾട്ടോ ആഞ്ചൽ ഒരു ഭൂമിശാസ്ത്ര അത്ഭുതം മാത്രമല്ല, വെനസ്വേലയിലെ ദേശീയ അഭിമാനചിഹ്നവുമാണ്. കല, സാഹിത്യം, സിനിമ എന്നിവയ്ക്ക് ഇത് പ്രചോദനമായിട്ടുണ്ട്. ഡിസ്നി-പിക്സറിന്റെ Up എന്ന ചിത്രത്തിലെ രംഗങ്ങൾക്ക് ഈ പ്രദേശം പ്രചോദനമായിരുന്നു.
ആകാശത്തിൽ നിന്നോ, നദിയാത്രയിൽ നിന്നോ, വനത്തിൽ നിന്നോ കണ്ടാലും — സാൾട്ടോ ആഞ്ചൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിസ്മയകരമായ പ്രകൃതി കാഴ്ചകളിലൊന്നാണ്; പ്രകൃതിയുടെ ശക്തിയും സൗന്ദര്യവും അത്ഭുതവും നമ്മെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു മഹത്തായ സൃഷ്ടി.