സെൻട്രൽ ആഫ്രിക്കൻ റിപ്പബ്ലിക്കിൻ്റെ തലസ്ഥാനമായ ബാംഗുയിയിലെ എംപോക്കോ നദിയിൽ തിങ്ങിനിറഞ്ഞ ഫെറി മുങ്ങി 58 പേരെങ്കിലും മരിച്ചതായി ബിബിസി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. വെള്ളിയാഴ്‌ച ഒരു ശവസംസ്‌കാര ചടങ്ങിനായി 300-ലധികം യാത്രക്കാരുമായി സഞ്ചരിച്ച തടി കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ബോട്ട് മുങ്ങിയതായി ദൃക്‌സാക്ഷികൾ അസോസിയേറ്റഡ് പ്രസിനെ അറിയിച്ചു.
പ്രാദേശിക മത്സ്യത്തൊഴിലാളികളും ബോട്ട് ഓപ്പറേറ്റർമാരുമാണ് ആദ്യം പ്രതികരിച്ചത്, അതിജീവിച്ചവരെ രക്ഷിക്കുകയും അടിയന്തര സേവനങ്ങൾ എത്തുന്നതിന് മുമ്പ് നദിയിൽ നിന്ന് മൃതദേഹങ്ങൾ വീണ്ടെടുക്കുകയും ചെയ്തു. സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥർ തിരച്ചിലിൻ്റെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുക്കുമ്പോഴേക്കും കുറഞ്ഞത് 20 മൃതദേഹങ്ങൾ കണ്ടെടുത്തിട്ടുണ്ടെന്ന് രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിൽ പങ്കെടുത്ത ഒരാളായ അഡ്രിയൻ മൊസാമോ പറഞ്ഞു.
“ഇതൊരു വിനാശകരമായ ദിവസമാണ്,” മൊസാമോ പറഞ്ഞു. തിരച്ചിൽ തുടരുന്നതിനാൽ മരണസംഖ്യ ഉയരാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ബംഗുയി യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഹോസ്പിറ്റൽ സെൻ്റർ അധികൃതർ അറിയിച്ചു. മരിച്ചവരുടെ കൃത്യമായ എണ്ണം വ്യക്തമല്ല, സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് സർക്കാർ ഇതുവരെ പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ല.
സിവിൽ സൊസൈറ്റി ഗ്രൂപ്പുകളും പ്രാദേശിക രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളും സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തുകയും ഫെറി മുങ്ങിയതിൻ്റെ കാരണത്തെക്കുറിച്ച് ഔദ്യോഗിക അന്വേഷണം ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
