ആഫ്രിക്കയിൽ പ്രത്യേകിച്ച് ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോയിലും അയൽ ആഫ്രിക്കൻ രാജ്യങ്ങളിലും എംപോക്സ് കേസുകളുടെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള വർദ്ധനവിന് ശേഷം ലോകാരോഗ്യ സംഘടന (ഡബ്ല്യുഎച്ച്ഒ) ആഗോള പൊതുജനാരോഗ്യ അടിയന്തരാവസ്ഥയായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. 

എന്താണ് എംപോക്സ്?

പനി, തലവേദന, പേശിവേദന, ചുണങ്ങു തുടങ്ങിയ ലക്ഷണങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുന്ന ഒരു അപൂർവ വൈറൽ അണുബാധയാണ് മുമ്പ് മങ്കിപോക്സ് എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന എംപോക്സ്.  രോഗം സാധാരണയായി അപകടകാരിയല്ലെങ്കിലും, ചില സന്ദർഭങ്ങളിൽ ആയി മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ടു.

വൈറസിൻ്റെ ഉത്ഭവം

1970-ൽ ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോയിൽ, രോഗബാധിതയായ ഒരു മൃഗവുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തിയതിനെത്തുടർന്ന് മനുഷ്യർക്ക് ആദ്യത്തെ എംപോക്സ് കേസ് രേഖപ്പെടുത്തി.  1958-ൽ കുരങ്ങുകളിലാണ് ഈ വൈറസ് ആദ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞത്, അതിനാലാണ്  മുൻ പേര് ഉണ്ടായത്. എന്നിരുന്നാലും, എലികൾ ഇപ്പോൾ വൈറസിൻ്റെ പ്രാഥമിക വാഹകരാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു എന്നത് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്.

നിലവിലെ വ്യാപനം

എംപോക്സ് കേസുകളുടെ സമീപകാല വർദ്ധനവ് കാര്യമായ ആശങ്കകൾ ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്.  ആഗോള ആരോഗ്യ അടിയന്തരാവസ്ഥ പ്രഖ്യാപിക്കാനുള്ള ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ തീരുമാനം സ്ഥിതിഗതികളുടെ ഗൗരവം അടിവരയിടുന്നു.  ഭൂരിഭാഗം കേസുകളും നിലവിൽ ആഫ്രിക്കയിൽ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ, മറ്റ് പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് വൈറസ് പടരാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്.

രോഗലക്ഷണങ്ങളും കൈമാറ്റവും

രോഗബാധ ഉണ്ടായി കഴിഞ്ഞ്  ഒന്നോ രണ്ടോ ആഴ്‌ചയ്‌ക്കുള്ളിൽ എംപാക്‌സിൻ്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ സാധാരണയായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. പനി, തലവേദന,പേശി വേദന,നടുവേദന, കിടുങ്ങൽ, ക്ഷീണം,വീർത്ത ലിംഫ് നോഡുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവ.രോഗിയുടെ ശരീരത്തിൽ ചുണങ്ങു പലപ്പോഴും വികസിക്കുന്നു, മുഖത്ത് ആരംഭിച്ച് ശരീരത്തിൻ്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിക്കുന്നു. 

  ശരീരസ്രവങ്ങൾ, ശ്വസന തുള്ളികൾ, മലിനമായ വസ്തുക്കൾ എന്നിവയുമായുള്ള നേരിട്ടുള്ള സമ്പർക്കം ഉൾപ്പെടെ, രോഗബാധിതനായ വ്യക്തിയുമായുള്ള അടുത്ത സമ്പർക്കത്തിലൂടെയാണ് എംപോക്സ് പടരുന്നത്.

പ്രതിരോധവും ചികിത്സയും

എംപോക്സ്-ന് പ്രത്യേക ചികിത്സ ഇല്ലെങ്കിലും, സപ്പോർട്ടീവ് കെയർ രോഗലക്ഷണങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിക്കും. വസൂരിക്കെതിരെയുള്ള വാക്സിനേഷൻ എംപോക്സ്-ൽ നിന്ന് ചില സംരക്ഷണം നൽകുമെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.

എംപോക്സ് പടരുന്നത് തടയാൻ, നല്ല ശുചിത്വം പാലിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്, രോഗബാധിതരായ വ്യക്തികളുമായി അടുത്ത സമ്പർക്കം ഒഴിവാക്കുക, രോഗലക്ഷണങ്ങൾ അനുഭവപ്പെടുകയാണെങ്കിൽ വൈദ്യസഹായം തേടുക.