പാരീസ് – ഫ്രാൻസിലെ വലതുപക്ഷ നാഷണൽ റാലി പാർട്ടിയുടെ നേതാവായ മറൈൻ ലെ പെന്നിനെ യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ ഫണ്ട് ദുരുപയോഗം ചെയ്തതിന് ശിക്ഷിച്ചു. പാരീസ് കോടതി അവർക്ക് നാല് വർഷം തടവ് ശിക്ഷ വിധിച്ചു, കൂടാതെ അഞ്ച് വർഷം പൊതുസ്ഥാനം വഹിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് വിലക്കും ഏർപ്പെടുത്തി. ഈ ഉത്തരവ്  2027 ലെ പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ നിന്ന് അവരെ അയോഗ്യയാക്കും.

ലെ പെന്നും മറ്റ് പാർട്ടി അംഗങ്ങളും പാർലമെന്ററി സഹായികൾക്കായി ഉദ്ദേശിച്ചിട്ടുള്ള യൂറോപ്യൻ പാർലമെന്റ് ഫണ്ട് ദുരുപയോഗം ചെയ്തുവെന്നും, തുക ഫ്രാൻസിലെ പാർട്ടി ജീവനക്കാർക്ക് ശമ്പളം നൽകുന്നതിനായി തിരിച്ചുവിട്ടതായും കോടതി കണ്ടെത്തി. ദുരുപയോഗം ദശലക്ഷക്കണക്കിന് യൂറോയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

ലെ പെൻ കുറ്റങ്ങൾ നിഷേധിക്കുകയും വിധിക്കെതിരെ അപ്പീൽ നൽകുമെന്ന് പറയുകയും ചെയ്തു. അപ്പീലുകൾ ലഭിക്കുന്നതുവരെ അവരുടെ ജയിൽ ശിക്ഷ താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, പൊതുസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വിലക്ക് ഉടനടി പ്രാബല്യത്തിൽ വരും.

വിധി അവരുടെ രാഷ്ട്രീയ സഖ്യകക്ഷികളിൽ നിന്ന് ശക്തമായ പ്രതികരണങ്ങൾ ഉളവാക്കി. ഫ്രഞ്ച് ജനാധിപത്യത്തെ ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നുവെന്ന് അവകാശപ്പെട്ട് നാഷണൽ റാലി നേതാവ് ജോർദാൻ ബാർഡല്ല വിധിയെ വിമർശിച്ചു. ഇറ്റാലിയൻ ഉപപ്രധാനമന്ത്രി മാറ്റിയോ സാൽവിനിയും ഹംഗേറിയൻ പ്രധാനമന്ത്രി വിക്ടർ ഓർബാനും ലെ പെന്നിനോട് ഐക്യദാർഢ്യം പ്രകടിപ്പിച്ചു.

2027 ലെ പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ലെ പെന്നിന് ശക്തമായ സ്ഥാനാർഥിത്വമുണ്ടെന്ന് സമീപകാല വോട്ടെടുപ്പുകൾ സൂചിപ്പിച്ചതിനാൽ, ഈ ബോധ്യം അവരുടെ രാഷ്ട്രീയ അഭിലാഷങ്ങളെ ഗണ്യമായി ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നു.