വഡോദര: കൊടാംബി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആദ്യ ഏകദിന മത്സരത്തിൽ 301 റൺസ് എന്ന കഠിനമായ ലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന് ഇന്ത്യ നാല് വിക്കറ്റിന് ന്യൂസിലാൻഡിനെ തോൽപ്പിച്ചു. ഇതോടെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യ 1–0ന് മുന്നിലെത്തി.
300/8 എന്ന ന്യൂസിലാൻഡ് സ്‌കോറിനെതിരെ ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇന്ത്യയ്ക്ക് അടിത്തറയിട്ടത് വിരാട് കോഹ്‌ലിയുടെ മനോഹരമായ ഇന്നിങ്സാണ്. 91 പന്തിൽ 93 റൺസ് നേടിയ കോഹ്‌ലി, മികച്ച ഏകാഗ്രതയും നിയന്ത്രിത ആക്രമണവുമുള്ള പ്രകടനത്തിലൂടെ ‘പ്ലെയർ ഓഫ് ദ മാച്ച്’ പുരസ്‌കാരം സ്വന്തമാക്കി.

ഓപ്പണർമാർ ഇന്ത്യയ്ക്ക് വേഗമേറിയ തുടക്കം നൽകി. മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ രോഹിത് ശർമ തന്റെ 650-ാം അന്താരാഷ്ട്ര സിക്‌സർ പായിച്ചു. തുടർന്ന് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന്റെ സമചിതമായ 56 റൺസ് ഇന്നിങ്സ് മത്സരത്തെ സ്ഥിരതയിലാക്കി. കോഹ്‌ലിയുമായി ചേർന്ന് നിർണായക കൂട്ടുകെട്ട് തീർത്ത ഗിൽ ഇന്ത്യയെ വിജയവഴിയിലേക്ക് നയിച്ചു.

എന്നാൽ കെയിൽ ജെയിംസൺ നടത്തിയ ശക്തമായ ബൗളിംഗിലൂടെ ന്യൂസിലാൻഡ് മത്സരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. തുടർച്ചയായി മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ വീണതോടെ ഇന്ത്യ 242/5 എന്ന നിലയിൽ പതറി, ജയിക്കാൻ ഇനി 59 റൺസ് ആവശ്യമായി വന്നു.

സമ്മർദ്ദ ഘട്ടത്തിൽ ഹർഷിത് റാണയുടെ തീപ്പൊരി ഇന്നിങ്സ് (29) ഇന്ത്യയ്ക്ക് ആശ്വാസമായി. തുടർന്ന് കെ.എൽ. രാഹുൽ മികവോടെ ബാറ്റ് ചെയ്ത് പുറത്താകാതെ 29 റൺസ് നേടി.

അവസാന ബോളിനു മുമ്പുള്ള പന്തിൽ രാഹുൽ അടിച്ച സിക്‌സറോടെ ഇന്ത്യ 49 ഓവറിൽ 306/6 എന്ന സ്‌കോറിലെത്തി വിജയം ഉറപ്പിച്ചു.
മുമ്പ് ബാറ്റ് ചെയ്ത ന്യൂസിലാൻഡ് 300/8 എന്ന മത്സരയോഗ്യമായ സ്‌കോർ നേടിയിരുന്നു. അവസാന ഘട്ടങ്ങളിൽ ബൗളിംഗിലൂടെ ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തിയെങ്കിലും, ഇന്ത്യയുടെ ബാറ്റിംഗ് മികവും ആത്മവിശ്വാസവും നിർണായകമായി.

ഈ വിജയത്തോടെ പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യ 1–0ന് മുന്നിലെത്തിയപ്പോൾ, രണ്ടാം ഏകദിനത്തിൽ ശക്തമായി തിരിച്ചെത്താനാകും ന്യൂസിലാൻഡിന്റെ ശ്രമം.