ചിലിയിൽ നാസയുടെ ആസ്റ്ററോയ്ഡ് ടെറസ്ട്രിയൽ-ഇംപാക്ട് ലാസ്റ്റ് അലേർട്ട് സിസ്റ്റം (ATLAS) ടെലിസ്കോപ്പ് 2025 ജൂലൈയിൽ കണ്ടെത്തിയ ഇന്റർസ്റ്റെല്ലാർ കോമറ്റ് 31/ATLAS, സൗരയൂഥത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു, ഭൂമിയിൽ നിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ സൂര്യന് പിന്നിൽ താൽക്കാലികമായി അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നു.
ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ ഈ അപൂർവ സംഭവത്തെ ഒരു ശാസ്ത്രീയ അവസരമായി ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ, സോഷ്യൽ മീഡിയ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകൾ ഊഹാപോഹങ്ങൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുകയാണ്. X (മുമ്പ് ട്വിറ്റർ) ലും മറ്റ് സൈറ്റുകളിലും വാൽനക്ഷത്രം ഒരു അന്യഗ്രഹ ബഹിരാകാശ പേടകമാണെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്ന സ്ഥിരീകരിക്കാത്ത അവകാശവാദങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പോസ്റ്റുകൾ ഉണ്ട്. ചില ഉപയോക്താക്കൾ ജപ്പാന്റെ ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയായ JAXA യിൽ നിന്ന് “ചോർന്ന ദൃശ്യങ്ങൾ” പോലും പ്രചരിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്, എന്നിരുന്നാലും ഏജൻസി അത്തരമൊരു റിലീസ് പുറത്തിറക്കിയിട്ടില്ല.
നാസയിലെയും യൂറോപ്യൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയിലെയും (ESA) വിദഗ്ധർ ഈ അവകാശവാദങ്ങളെ ശക്തമായി തള്ളിക്കളഞ്ഞു, 31/ATLAS പ്രധാനമായും ഐസും പൊടിയും ചേർന്ന ഒരു പ്രകൃതിദത്ത ഇന്റർസ്റ്റെല്ലാർ സന്ദർശകനാണെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചു. പ്രാഥമിക നിരീക്ഷണങ്ങളിൽ അതിന്റെ ന്യൂക്ലിയസ് വലിപ്പം 440 മീറ്ററിനും 5.6 കിലോമീറ്ററിനും ഇടയിലാണെന്ന് കണക്കാക്കുന്നു, ചുറ്റും ഒരു മങ്ങിയ പൊടി നിറഞ്ഞ കോമയുണ്ട് – നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിനപ്പുറം ഉത്ഭവിക്കുന്ന വാൽനക്ഷത്രങ്ങളുടെ ഒരു സാധാരണ അടയാളം.
നാസയുടെ ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ലബോറട്ടറി (ജെപിഎൽ) അനുസരിച്ച്, വാൽനക്ഷത്രം സൂര്യനോട് ഏറ്റവും അടുത്തുള്ള പെരിഹെലിയനിൽ – ഒക്ടോബർ 30 ന് 1.4 ജ്യോതിശാസ്ത്ര യൂണിറ്റുകൾ (എയു) അകലെ എത്തും. ഡിസംബർ 19 ന് ഭൂമിയോട് ഏറ്റവും അടുത്ത് എത്തുകയും 1.8 എയുയിൽ സുരക്ഷിതമായി കടന്നുപോകുകയും ചെയ്യും, ഇത് ഭൂമിക്ക് ഒരു ഭീഷണി സൃഷ്ടിക്കുന്നില്ല.
നവംബർ ആദ്യം വാൽനക്ഷത്രം സൂര്യനു പിന്നിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവരുമ്പോൾ, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള നിരീക്ഷണാലയങ്ങൾ അതിന്റെ പാതയും ഘടനയും ട്രാക്ക് ചെയ്യുന്നത് പുനരാരംഭിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
