മധുരൈ: 2020-ലെ സാത്തൻകുളം കസ്റ്റഡി കൊലപാതക കേസിൽ നിർണായക വിധി പുറപ്പെടുവിച്ച് മധുരൈ കോടതി ഒമ്പത് പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് വധശിക്ഷ വിധിച്ചു. വ്യാപാരിയായ പി. ജയരാജ് (59)യും മകൻ ജെ. ബെന്നിക്‌സ് (31)യും കസ്റ്റഡിയിൽ ക്രൂരമായി പീഡിപ്പിക്കപ്പെട്ട് മരണപ്പെട്ട സംഭവമാണ് രാജ്യത്തെ നടുക്കിയത്.

കോവിഡ് ലോക്ക്ഡൗൺ കാലത്ത് രാത്രി 9 മണിക്ക് ശേഷവും കട തുറന്നുവെന്നാരോപിച്ച് സാത്തൻകുളം പോലീസാണ് അച്ഛനെയും മകനെയും അറസ്റ്റ് ചെയ്തത്. തുടർന്ന് മണിക്കൂറുകളോളം കസ്റ്റഡിയിൽ ക്രൂരമായ മർദ്ദനത്തിനും മനുഷ്യാവകാശ ലംഘനങ്ങൾക്കും ഇരയാക്കിയെന്നാണ് അന്വേഷണത്തിൽ കണ്ടെത്തിയത്. ലാത്തി ഉപയോഗിച്ചുള്ള മർദ്ദനവും ഗുരുതരമായ ശാരീരിക പീഡനവും ഉൾപ്പെടെ അമാനുഷിക രീതികൾ ഉപയോഗിച്ചുവെന്ന് കേസ് രേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. പിന്നീട് ജയിലിൽ കഴിയുന്നതിനിടെ ഇരുവരും ദിവസങ്ങൾക്കകം മരിച്ചു.

കേസിൽ കോടതി ഇത് ‘അപൂർവങ്ങളിൽ അപൂർവ’ വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്നതായി വിലയിരുത്തി. സിബിഐ നടത്തിയ വിശദമായ അന്വേഷണത്തിന് പിന്നാലെ കൊലപാതകം ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഗുരുതര കുറ്റങ്ങൾ ചുമത്തി പ്രതികളായ പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥരെ കോടതി കുറ്റക്കാരായി കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു.

ഇതിനൊപ്പം, ബെന്നിക്‌സിന്റെ അമ്മ സെൽവരാണിക്ക് 1.40 കോടി രൂപ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാനും കോടതി ഉത്തരവിട്ടു. മനുഷ്യാവകാശ ലംഘനങ്ങൾക്കെതിരെ ശക്തമായ സന്ദേശമായി ഈ വിധി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.

എന്നാൽ, വധശിക്ഷ നടപ്പിലാക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഹൈക്കോടതിയുടെ സ്ഥിരീകരണം അനിവാര്യമായതിനാൽ വിധി ഇപ്പോൾ മേൽനോട്ടത്തിനായി അയയ്ക്കപ്പെടും. പോലീസ് അധികാര ദുരുപയോഗത്തിനെതിരെ അപൂർവമായി കാണപ്പെടുന്ന കടുത്ത ശിക്ഷയായതിനാൽ ഈ വിധി രാജ്യവ്യാപക ശ്രദ്ധ നേടിയിരിക്കുകയാണ്.