അർജന്റീനയെ ഖത്തറിൽ ലോകകപ്പ് കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ച് ഏകദേശം ഒരു വർഷത്തിന് ശേഷം, ലയണൽ മെസ്സി തന്റെ മാതൃരാജ്യത്തെ ആരാധകരുമായുള്ള തൻ്റെ ബന്ധത്തെ കുറിച്ച് മനസ്സ് തുറന്നു. ഡിസ്നി സ്റ്റാർ+ ന്റെ “ചാമ്പ്യൻസ്, എ ഇയർ ലേറ്റർ” എന്ന പ്രത്യേക അഭിമുഖത്തിൽ തൻ്റെ രാജ്യത്തെ ആരാധകരുമായുള്ള ബന്ധത്തിൽ മെസ്സി അഗാധമായ സംതൃപ്തി പ്രകടിപ്പിച്ചു.
അർജന്റീനിയൻ ആരാധകവൃന്ദത്തിന്റെ ചില വിഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് താൻ വർഷങ്ങളോളം അഭിമുഖീകരിച്ച നിരന്തരമായ വിമർശനങ്ങൾ അനുസ്മരിച്ചുകൊണ്ട് മെസ്സി പറഞ്ഞു, “അത് എനിക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള സമയമായിരുന്നു. “എന്റെ കുടുംബവും എന്നോട് അടുപ്പമുള്ളവരും ബുദ്ധിമുട്ടി. വിമർശകർ ഞങ്ങളുടെ തലമുറയിലെ കളിക്കാരോട് വളരെ അന്യായമാണ് കാണിച്ചത്, അവർ എന്നോട് വളരെയധികം നിഷേധാത്മകത കാണിച്ചു. പക്ഷേ എനിക്ക് വിരോധമൊന്നുമില്ല.”
2021 ലെ അർജന്റീനയുടെ കോപ്പ അമേരിക്ക വിജയത്തോടൊപ്പം ലോകകപ്പ് വിജയവും മെസ്സിക്ക് ശ്രദ്ധേയമായ വഴിത്തിരിവായി, ഇപ്പോൾ തനിക്ക് ലഭിക്കുന്ന വ്യാപകമായ ആരാധനയിൽ സന്തോഷിക്കുന്നു. “ആ സാഹചര്യത്തെ മാറ്റിമറിക്കുകയും എല്ലാ അർജന്റീനക്കാരുടെയും ഹൃദയം കീഴടക്കുകയും ചെയ്തത് വ്യക്തിപരമായ വിജയമായി തോന്നുന്നു,” അദ്ദേഹം പ്രഖ്യാപിച്ചു. “ഇന്ന്, 95%, അല്ലെങ്കിൽ 100%, അർജന്റീനക്കാർ എന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നു, അത് അവിശ്വസനീയമായ ഒരു അനു ഭവമാണ്.”
മെസ്സിയുടെ ഫുട്ബോൾ കരിയർ ഉയർച്ചയും താഴ്ച്ചയും കൊണ്ട് ശ്രദ്ദേയമാണ്. 2005-ലാണ് അർജന്റീനയ്‌ക്കുവേണ്ടിയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ അരങ്ങേറ്റം, എന്നാൽ 2021-ലെ കോപ്പ അമേരിക്ക വരെ മേജർ ട്രോഫി ഒന്നും ലഭിച്ചിട്ടില്ലായിരുന്നു. ഇതിനിടയിൽ, 2011, 2016 കോപ്പ അമേരിക്ക ടൂർണമെന്റുകളിലെ തോൽവികളും 2018 ലോകകപ്പിലെ ഞെട്ടിക്കുന്ന നേരത്തെയുള്ള പുറത്താകലും ഉൾപ്പെടെ ഹൃദയഭേദകമായ തോൽവികൾ മെസ്സിക്ക് സഹിക്കണ്ടി വന്നു
തന്റെ കരിയറിനെ നിർവചിക്കുന്ന നേട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ച് പ്രതിഫലിപ്പിച്ച മെസ്സി, ലോകകപ്പ് നേടുന്നതിന്റെ പ്രത്യേക പ്രാധാന്യത്തെ അംഗീകരിച്ചു. “മിക്ക ഫുട്ബോൾ കളിക്കാരുടെയും ആത്യന്തിക സ്വപ്നമാണിത്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “നിങ്ങളുടെ ദേശീയ ടീമിനൊപ്പം ലോക ചാമ്പ്യനാകുക എന്നത് വിജയത്തിന്റെ പരകോടിയാണ്. ബാഴ്‌സലോണയ്‌ക്കൊപ്പം ക്ലബ്ബ് തലത്തിലും വ്യക്തിഗത തലത്തിലും എല്ലാം നേടിയെടുക്കാൻ ഞാൻ ഭാഗ്യവാനായിരുന്നു. എന്നാൽ ലോകകപ്പ് ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു. എല്ലാം നേടിയെന്ന് പറയാൻ കഴിയുന്ന കുറച്ച് കളിക്കാർ മാത്രമേയുള്ളു,
അവരിൽ ഒരാളായതിൽ ഞാൻ ദൈവത്തിന് നന്ദിയുള്ളവനാണ്
അചഞ്ചലമായ സ്ഥിരോത്സാഹവും സ്വപ്നങ്ങളിലുള്ള അചഞ്ചലമായ വിശ്വാസവുമാണ് കായികതാരങ്ങൾക്ക് മെസ്സി നൽകുന്ന സന്ദേശം. “നിങ്ങൾ പരിശ്രമിക്കുകയും, ത്യാഗങ്ങൾ ചെയ്യുകയും, കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുകയും, വിനയം നിലനിർത്തുകയും ചെയ്താൽ, ഒടുവിൽ നിങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യങ്ങളിൽ എത്തിച്ചേരും,” അദ്ദേഹം ഉപദേശിച്ചു. “പാത വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതായിരിക്കാം, പക്ഷേ നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾക്കുവേണ്ടിയുള്ള പോരാട്ടം നിങ്ങൾ ഒരിക്കലും ഉപേക്ഷിക്കരുത്.”
ഇന്ന്, തന്റെ രാജ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നതിന്റെ വലിയ സന്തോഷം മെസ്സി ആസ്വദിക്കുന്നു. ഫുട്ബോൾ കളിക്കാനും ദേശീയ ടീമിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കാനും മൈതാനത്ത് ഇരിക്കാനും ഞാൻ എപ്പോഴും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു,” അദ്ദേഹം സ്ഥിരീകരിച്ചു. “പക്ഷെ ഇന്നത്തെ പോലെ ഞാനിത് ഒരിക്കലും ആസ്വദിച്ചിട്ടില്ല.”
