കേംബ്രിഡ്ജ്, മസാച്യുസെറ്റ്സ്— മസാച്യുസെറ്റ്സ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്നോളജിയിലെ (MIT) ഗവേഷകർ നേച്ചർ ന്യൂറോ സയൻസിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പുതിയ പഠനം ഉറക്കക്കുറവ് തലച്ചോറിന്റെ മാലിന്യ നിർമാർജന സംവിധാനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഹ്രസ്വകാല എന്നാൽ ഗണ്യമായ ശ്രദ്ധക്കുറവിന് എങ്ങനെ കാരണമാകുമെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി.

മുതിർന്ന 26 പങ്കാളികളിൽ എംആർഐ സ്കാനുകൾ ഉപയോഗിച്ച്, ഉറക്കക്കുറവ് ഉള്ള വ്യക്തികളിൽ ഉണർന്നിരിക്കുന്ന സമയത്ത് സംഭവിക്കുന്ന സെറിബ്രോസ്പൈനൽ ദ്രാവകത്തിന്റെ (CSF) താളാത്മകമായ തരംഗങ്ങൾ തലച്ചോറിലേക്കും പുറത്തേക്കും ഒഴുകുന്നത് ശാസ്ത്രജ്ഞർ നിരീക്ഷിച്ചു – സാധാരണയായി ആഴത്തിലുള്ള ഉറക്കത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിൽക്കുന്ന ഒരു പ്രക്രിയ. ഏകദേശം രണ്ട് സെക്കൻഡ് നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഓരോ ചക്രവും താൽക്കാലികമായി ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നതായി കണ്ടെത്തി.

തലച്ചോറിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ നിന്ന് സിഎസ്എഫ് പുറത്തേക്ക് ഒഴുകുന്നതിന് ഏകദേശം രണ്ട് സെക്കൻഡ് മുമ്പ് ശ്രദ്ധക്കുറവ് ആരംഭിക്കുകയും സാധാരണയായി ഇൻഫ്ലോ ഘട്ടത്തിന് ശേഷം ഒരു സെക്കൻഡ് കഴിഞ്ഞ് വീണ്ടെടുക്കുകയും ചെയ്യുന്നുവെന്ന് സംഘം കണ്ടെത്തി. ഗവേഷകർ ഈ പ്രതിഭാസത്തെ “ഒരു വാഷിംഗ് മെഷീൻ സ്ലോഷിംഗ്” പോലെയാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്, ഉറക്കക്കുറവ് ഉണ്ടാകുമ്പോൾ ജാഗ്രതയേക്കാൾ തലച്ചോറ് വൃത്തിയാക്കലിന് മുൻഗണന നൽകുന്നുവെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ഉറക്കക്കുറവിനെ സാധാരണമായ ക്ഷീണമായി കാണുന്ന പരമ്പരാഗത ധാരണയെ ഈ കണ്ടെത്തൽ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു. പകരം, തലച്ചോറിലെ മാലിന്യങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുന്ന ഗ്ലിംഫാറ്റിക് സിസ്റ്റം ഉറക്കക്കുറവിന്റെ സാഹചര്യത്തിൽ അധികമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നതാണെന്നും അതാണ് മാനസിക പ്രവർത്തനം മങ്ങിയതിന്റെ (cognitive fog) യഥാർത്ഥ കാരണം എന്നും പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു..

ഗവേഷകർ പറയുന്നത്, ഈ കണ്ടെത്തൽ ഉറക്കക്കുറവിനെ തുടർന്ന് ഉണ്ടാകുന്ന ശ്രദ്ധാഭംഗം, മനസ്സിന്റെ മങ്ങിയത്വം തുടങ്ങിയവ കുറയ്ക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള പുതിയ ചികിത്സാ മാർഗങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാൻ വഴിയൊരുക്കുമെന്നാണ്.