ഒരു  പരീക്ഷണത്തിൽ, നാസ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ചൊവ്വയിൽ കണ്ടെത്തിയ ചിലന്തി പോലുള്ള  രൂപങ്ങൾ വിജയകരമായി പകർത്തി.  അരനൈഫോം ഭൂപ്രദേശം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ  ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സവിശേഷതകൾ 2003-ൽ കണ്ടെത്തിയതുമുതൽ ഗവേഷകരെ അമ്പരപ്പിച്ചു.

ചൊവ്വയുടെ ദക്ഷിണാർദ്ധഗോളത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ ചിലന്തിയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള  ഭൂപ്രക്രതി കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് വാതകത്താൽ രൂപപ്പെട്ടതാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.  അവയുടെ രൂപീകരണ പ്രക്രിയ മനസ്സിലാക്കാൻ, നാസയുടെ ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ലബോറട്ടറിയിലെ (ജെപിഎൽ) ശാസ്ത്രജ്ഞർ ചുവന്ന ഗ്രഹത്തിൻ്റെ ഉപരിതലത്തിൻ്റെ  അവസ്ഥകളെ അനുകരിക്കുന്ന ഒരു പ്രത്യേക അറയിൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി.

ചൊവ്വയുടെ താഴ്ന്ന താപനിലയും വായു മർദ്ദവും അനുകരിച്ചുകൊണ്ട്, കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് ഐസ് എങ്ങനെ ഉത്ഭവിക്കുമെന്നും, അത് ചുറ്റുമുള്ള വസ്തുക്കളെ നശിപ്പിക്കുന്ന വാതകം പുറത്തുവിടുമെന്നും ഗവേഷകർക്ക് നിരീക്ഷിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു.  ഭൂമിയിൽ  ഐസ് ബാഷ്പീകരിക്കപ്പെടുന്നതുപോലെയുള്ള ഈ പ്രക്രിയ, ചിലന്തിയെപ്പോലെയുള്ള പാറ്റേണുകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നതിന് കാരണമാകുമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.

“ഈ പരീക്ഷണങ്ങൾ ചൊവ്വയുടെ ഭൂപ്രകൃതി രൂപപ്പെടുത്തുന്ന ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ പ്രക്രിയകളെക്കുറിച്ചുള്ള വിലപ്പെട്ട ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകുന്നു,” പഠനത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ജെപിഎൽ ശാസ്ത്രജ്ഞനായ ലോറൻ മക്‌കൗൺ പറഞ്ഞു.  “ഈ ‘ചിലന്തികൾ’ എങ്ങനെ രൂപപ്പെടുന്നുവെന്ന് മനസിലാക്കുന്നതിലൂടെ, ചൊവ്വയുടെ ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ചും ജീവനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനുള്ള അതിൻ്റെ സാധ്യതകളെക്കുറിച്ചും നമുക്ക് കൂടുതലറിയാൻ കഴിയും.”

ഈ ഗവേഷണത്തിൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ റെഡ് പ്ലാനറ്റിൻ്റെ കാലാവസ്ഥാ ചരിത്രത്തെയും അതിൻ്റെ ഉപരിതല സവിശേഷതകളുടെ പരിണാമത്തെയും കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ അറിവിലേക്ക് സംഭാവന ചെയ്യുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.  ഭാവി ദൗത്യങ്ങൾ ചൊവ്വയിൽ പര്യവേക്ഷണം നടത്തുമ്പോൾ, ഈ സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ ഒരിക്കൽ സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ ജീവൻ നിലനിർത്തിയേക്കാവുന്ന പ്രദേശങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിച്ചേക്കാം.