കേരളത്തിലെ പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ പശ്ചിമഘട്ട മലനിരകളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന റാണിപുരം, ‘കേരളത്തിൻ്റെ ഊട്ടി’ എന്ന് പലപ്പോഴും വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു അറിയപെടാത്ത സ്വർഗ്ഗമാണ്. കാസർഗോഡിൽ നിന്ന് 85 കിലോമീറ്ററും ബാംഗ്ലൂരിൽ നിന്ന് 320 കിലോമീറ്ററും അകലെയാണ് റാണിപുരം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. മൂടൽമഞ്ഞിൽ പൊതിഞ്ഞ താഴ്‌വരകളുടെയും കുന്നുകളുടെയും മനോഹരമായ കാഴ്ചകൾ റാണിപുരം പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു.
കേരള-കർണാടക അതിർത്തിയിൽ തലക്കാവേരി വന്യജീവി സങ്കേതത്തിന് സമീപമാണ് റാണിപുരം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ആന ഇടനാഴി ഈ പ്രദേശത്തെ ആകർഷണീയമായ പോയിൻ്റാണ്. സന്ദർശകർക്ക് ആനക്കൂട്ടം അവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ചുറ്റിക്കറങ്ങുന്നത് കാണാം. അതുല്യമായ നിത്യഹരിത ഷോല വനങ്ങൾ, അതിശയിപ്പിക്കുന്ന പുൽമേടുകൾ എന്നിവ പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്ക് ശരിക്കും പ്രതിഫലദായകമായ അനുഭവമായിരിക്കും. പ്രകൃതിരമണീയമായ വ്യൂ പോയിൻ്റുകളിലേക്കും വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളിലേക്കും അരുവികളിലേക്കും നയിക്കുന്ന നിരവധി പാതകൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ ട്രെക്കർമാർ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ശരാശരി 750 മീറ്റർ ഉയരത്തിലുള്ള റാണിപുരത്തെ കൊടുമുടി പശ്ചിമഘട്ടത്തിൻ്റെ വിശാലമായ കാഴ്ചകൾ പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു. ഇവിടെ നിന്ന് സൂര്യോദയം കാണുന്നത് ഒരു ഐതീഹ്യമായ അനുഭവമാണ്, കാരണം ഉദയ സമയത്ത് മൂടൽമഞ്ഞ് പുതപ്പിൽ നിന്ന് കൊടുമുടികൾ പതുക്കെ പുറത്ത് വരുന്നു. കൊടുമുടിയിലേക്കുള്ള ട്രെക്കിംഗ് എളുപ്പമാണ്, ഏകദേശം ഒരു മണിക്കൂർ എടുക്കും ലക്ഷ്യ സ്ഥാനത്തെത്താൻ.
സാഹസികത ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് റാണിപുരത്ത് റോക്ക് ക്ലൈംബിംഗ്, മൗണ്ടൻ ബൈക്കിംഗ്, റിവർ ക്രോസിംഗ് എന്നിവയ്ക്കുള്ള അവസരങ്ങളുണ്ട്. മഴക്കാലത്തിനുശേഷം അരുവികൾ നിറഞ്ഞ് ഒഴുകുമ്പോൾ ഈ സ്ഥലം പ്രത്യേകിച്ചും ആകർഷകമാണ്.
ഹിൽ സ്റ്റേഷൻ നഗരം താരതമ്യേന പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യപ്പെടാത്തതാണ്. പ്രകൃതിക്ക് നടുവിൽ പിക്നിക്കുകൾക്കായി ഇത് ശാന്തമായ സ്ഥലങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. പ്രദേശത്തിൻ്റെ മതപരമായ വൈവിധ്യത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന ചില ക്ഷേത്രങ്ങളും പള്ളികളും ഈ പ്രദേശത്തുണ്ട്.
പ്രകൃതി സൗന്ദര്യവും സുഖകരമായ കാലാവസ്ഥയും ഉള്ള റാണിപുരം പ്രകൃതിയുടെ മടിത്തട്ടിൽ വിശ്രമിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ സ്ഥലമാണ്. മൂടൽമഞ്ഞ് നിറഞ്ഞ കുന്നുകൾ, പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ വനങ്ങൾ, വൈവിധ്യമാർന്ന വന്യജീവികൾ എന്നിവ റാണിപുരത്തെ പ്രകൃതിസ്‌നേഹികൾക്കും സാഹസികത ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവർക്കും ഒരുപോലെ ആകർഷകമായ സ്ഥലമാക്കി മാറ്റുന്നു. അതിൻ്റെ ആകർഷണീയതയും അസംസ്‌കൃത സൗന്ദര്യവും റാണിപുരത്തിന് ‘കേരളത്തിൻ്റെ ഊട്ടി’ എന്ന വിശേഷണം നൽകുന്നു.
