ലയണൽ മെസ്സിയെ ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയർ ലീഗ് ക്ലബ്ബിലേക്ക് ലോണെടുത്തേക്കുമെന്ന അഭ്യൂഹങ്ങൾ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ മാനേജർ പെപ് ഗ്വാർഡിയോള ശക്തമായി നിഷേധിച്ചു. ഒരു വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ, തുടർച്ചയായ ഊഹാപോഹങ്ങളിൽ തൻ്റെ നിരാശ പ്രകടിപ്പിക്കുകയും അർജൻ്റീന സൂപ്പർതാരത്തെ വെറുതെ വിടാൻ മാധ്യമങ്ങളോട് ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
“ഇത് ശരിയല്ല,” ഗാർഡിയോള പറഞ്ഞു. “നമുക്ക് മെസ്സിയെ വെറുതെ വിടാം. യൂറോപ്പ് അവനിൽ നിന്ന് മോചനം നേടി. എന്തുകൊണ്ടാണ് നിങ്ങൾ അവനെ വീണ്ടും ഉണർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?”
പാരീസ് സെൻ്റ് ജെർമെയ്‌നിൽ നിന്ന് മെസ്സി പോയതിനുശേഷം യൂറോപ്യൻ ഫുട്‌ബോളിലെ വർദ്ധിച്ച മത്സരക്ഷമത സിറ്റി മാനേജർ എടുത്തുകാണിച്ചു. ഏഴ് തവണ ബാലൺ ഡി ഓർ ജേതാവിൻ്റെ അഭാവം മത്സരം കൂടുതൽ സന്തുലിതമാക്കിയെന്ന് അദ്ദേഹം വാദിച്ചു.
“നിങ്ങൾക്ക് 25 ഗോളുകൾ നേടാനും ബാലൺ ഡി ഓറിനായി നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്യപ്പെടാനും കഴിയും, പക്ഷെ എന്തുകൊണ്ട് അത് വിജയിച്ചുകൂടാ?” ഗാർഡിയോള ചോദിച്ചു. “മെസ്സി യൂറോപ്പിൽ ആയിരുന്നപ്പോൾ 25 ഗോളുകളുമായാണ് അദ്ദേഹം സീസൺ തുറന്നത്. എന്തുകൊണ്ടാണ് മെസ്സി 8 ബാലൺ ഡി ഓർ നേടിയതെന്ന് നിങ്ങൾ കണ്ടോ? കാരണം യൂറോപ്പിൽ ഇപ്പോൾ ആരും അവൻ്റെ നിലവാരത്തിലെത്തിയിട്ടില്ല.
ഗ്വാർഡിയോള മെസ്സിയുടെ ആധിപത്യത്തെ യൂറോപ്യൻ കളിക്കാരുടെ നിലവിലെ നിലവാരവുമായി താരതമ്യം ചെയ്തു, “മെസ്സി ബാലൺ ഡി ഓർ നേടിയതെങ്ങനെയെന്ന് താരതമ്യം ചെയ്താൽ, ഈ വർഷം അത് ആരാണ് നേടുക എന്നതുമായി താരതമ്യം ചെയ്താൽ, അവർക്കിടയിൽ നിങ്ങൾക്ക് പ്രകാശവർഷങ്ങളുടെ അകലം കണ്ടെത്താനാകും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
മെസ്സിയുടെ നേട്ടങ്ങളിൽ സിറ്റി മാനേജർ തൻ്റെ പ്രശംസ പ്രകടിപ്പിക്കുകയും അർജൻ്റീനിയൻ താരവുമായി വീണ്ടും ഒന്നിക്കാനുള്ള തൻ്റെ ആഗ്രഹത്തെക്കുറിച്ച് സൂചന നൽകുകയും ചെയ്തു. “മെസ്സി ഫുട്ബോളിൽ എല്ലാം ചെയ്തു, അവൻ എന്നെ വിളിച്ച് ‘എനിക്ക് നിങ്ങളോടൊപ്പം കളിക്കണം’ എന്ന് പറഞ്ഞാൽ, ഞാൻ തന്നെ പോയി അവനെ സിറ്റിയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരും,” ഗാർഡിയോള പറഞ്ഞു.
