മംഗോളിയ -ഒരു സംഘം പാലിയന്റോളജിസ്റ്റുകൾ മംഗോളിയയിലെ ഗോബി മരുഭൂമിയിൽ  ഏകദേശം 30 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുള്ള പൂർണ്ണമായും സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരു ദിനോസർ നഖം കണ്ടെത്തി. ഈ നഖം ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയതിൽ വച്ച്  ദിനോസറുകളുടെ ഏറ്റവും വലിയ നഖമാണ്.പുതുതായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ ഡുവോണിച്ചസ് സോഗ്റ്റ്ബാറ്റാരി എന്ന ഇനത്തിൽപ്പെട്ട ഈ  തെറിസിനോസറിന്റെ(ഏഷ്യൻ ദിനോസർ) പരിണാമം, ശരീരഘടന, പെരുമാറ്റം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് അഭൂതപൂർവമായ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകുന്നു.

മംഗോളിയയിലെ ബയാൻഷൈറി ഫോർമേഷനിൽ ഒരു ജല പൈപ്പ്‌ലൈനിന്റെ നിർമ്മാണത്തിനിടെയാണ് ഈ കണ്ടെത്തൽ നടന്നത്, ഇത് ദിനോസർ ഫോസിലുകളുടെ സമൃദ്ധിക്ക് പേരുകേട്ട സ്ഥലമാണ്. കാൽഗറി സർവകലാശാലയിലെ ഡോ. ഡാർല സെലെനിറ്റ്‌സ്‌കി ഉൾപ്പെടെയുള്ള പാലിയന്റോളജിസ്റ്റുകളുടെ ഒരു സംഘം ഫോസിലിന്റെ ഖനനത്തിനും വിശകലനത്തിനും നേതൃത്വം നൽകി.

  സസ്യഭുക്കായ തെറിസിനോസറായ ഡുവോണിക്കസ് സോഗ്റ്റ്ബാറ്ററിക്ക് ഏകദേശം 3 മീറ്റർ (10 അടി) ഉയരവും 270 കിലോഗ്രാം (600 പൗണ്ട്) ഭാരവുമുണ്ടായിരുന്നതായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഫോസിലൈസ് ചെയ്ത അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ ഏകദേശം 90 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾ പഴക്കമുള്ള ദിനോസറിന്റെ നട്ടെല്ല്, പെൽവിസ്, കൈകൾ, കാലുകൾ എന്നിവയുടെ ഭാഗങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു.

ഈ കണ്ടെത്തലിന്റെ ഏറ്റവും കൗതുകകരമായ വശങ്ങളിലൊന്ന്, മറ്റ് തെറിസിനോസറുകളിൽ നിന്ന് ഇതിനെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്ന ജീവിവർഗത്തിന്റെ സവിശേഷമായ രണ്ട് വിരലുകളുള്ള ശരീരഘടനയാണ്. ഇത് ഈയിനം ദിനോസറിന്റെ ഭക്ഷണശീലങ്ങളെയോ പ്രതിരോധ ശേഷികളെയോ സ്വാധീനിച്ചിരിക്കാമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു.

ബയാൻഷൈറി രൂപീകരണം വളരെക്കാലമായി പാലിയന്റോളജിക്കൽ കണ്ടെത്തലുകൾക്ക് ഒരു ഹോട്ട്‌സ്‌പോട്ടാണ്, കൂടാതെ ഈ ഏറ്റവും പുതിയ കണ്ടെത്തൽ ദിനോസർ പരിണാമം മനസ്സിലാക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു നിർണായക സ്ഥലമെന്ന നിലയിൽ അതിന്റെ പ്രശസ്തി കൂടുതൽ ഉറപ്പിക്കുന്നു. തെറിസിനോസറുകളുടെ വിശാലമായ പരിണാമ ചരിത്രത്തിൽ ഡുവോണിക്കസ് സോഗ്റ്റ്ബാറ്ററി എങ്ങനെ യോജിക്കുന്നുവെന്ന് പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ ഗവേഷകർ ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ വിശകലനം നടത്തുന്നു.

“മംഗോളിയയിലെ ഗോബി മരുഭൂമിയിൽ തുടർച്ചയായ പര്യവേക്ഷണത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം ഈ കണ്ടെത്തൽ അടിവരയിടുന്നു,”  ഡോ. സെലെനിറ്റ്‌സ്‌കി പറഞ്ഞു.  “നന്നായി പഠിക്കപ്പെട്ട പ്രദേശങ്ങളിൽ പോലും, പുതിയതും ആവേശകരവുമായ കണ്ടെത്തലുകൾ ഇപ്പോഴും  കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണിത്.”