ബഹിരാകാശത്തിൻ്റെ വിശാലമായ വിസ്തൃതിയിൽ, എണ്ണമറ്റ നക്ഷത്രങ്ങൾക്കും ഗാലക്സികൾക്കും ഇടയിൽ, കെപ്ലർ -37 ബി എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു കൗതുകകരമായ ലോകം കിടക്കുന്നു. നാസയുടെ കെപ്ലർ ബഹിരാകാശ പേടകം കണ്ടെത്തിയ ഈ ചെറിയ എക്സോപ്ലാനറ്റ് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരുടെയും ബഹിരാകാശ പ്രേമികളുടെയും ഭാവനയെ ഒരുപോലെ ആകർഷിച്ചു.  

  കെപ്ലർ-37ബി കണ്ടെത്തുന്നു

 നക്ഷത്രങ്ങളുടെ തെളിച്ചത്തിൻ്റെ ഏറ്റക്കുറച്ചിലുകൾ അളന്ന് എക്സോപ്ലാനറ്റുകളെ തിരയാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനിയായ കെപ്ലർ ബഹിരാകാശ പേടകമാണ് കെപ്ലർ -37 ബി- യെ 2013 ഫെബ്രുവരിയിൽ കണ്ടെത്തിയത് .  ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 215 പ്രകാശവർഷം അകലെ ലൈറ നക്ഷത്രസമൂഹത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അതിൻ്റെ ആതിഥേയനക്ഷത്രമായ കെപ്ലർ-37 യെയാണ് ഗ്രഹം പരിക്രമണം ചെയ്യുന്നത്.

 അതിരുകടന്ന ലോകം

 കെപ്ലർ-37ബി പല കാരണങ്ങളാൽ ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു ഗ്രഹമാണ്.  ഒന്നാമതായി, കണ്ടെത്തുന്ന സമയത്ത് ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും ചെറിയ എക്സോപ്ലാനറ്റ് എന്ന തലക്കെട്ട് ഈ ഗ്രഹം നേടി.  അതിൻ്റെ വലിപ്പം ഭൂമിയുടെ ചന്ദ്രനേക്കാൾ അല്പം വലുതാണ്, എന്നാൽ നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ ഗ്രഹമായ ബുധനെക്കാൾ ചെറുതാണ്.

 വലിപ്പം കുറവാണെങ്കിലും, കെപ്ലർ-37ബി അതിൻ്റെ ആതിഥേയനക്ഷത്രത്തോട് വളരെ അടുത്താണ് പരിക്രമണം ചെയ്യുന്നത്, കേവലം 13.4 ഭൗമദിനങ്ങൾക്കുള്ളിൽ പൂർണ്ണ ഭ്രമണപഥം പൂർത്തിയാക്കുന്നു.  ഈ സാമീപ്യം അർത്ഥമാക്കുന്നത്, ഇത് ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന ഉപരിതല താപനിലയുള്ള വാസയോഗ്യമല്ലാത്ത ഒരു പാറ നിറഞ്ഞ ലോകമാണ്.

 കണ്ടെത്തലിൻ്റെ വെല്ലുവിളികൾ

 കെപ്ലർ-37ബി പോലുള്ള എക്സോപ്ലാനറ്റുകളെ കണ്ടെത്തുന്നത് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് കാര്യമായ വെല്ലുവിളിയാണ്.  ഈ ലോകങ്ങൾ പലപ്പോഴും അവയുടെ ആതിഥേയ നക്ഷത്രങ്ങളേക്കാൾ വളരെ ചെറുതും മങ്ങിയതുമാണ്, ഇത് അവരുടെ നക്ഷത്ര കൂട്ടാളികളുടെ തിളക്കത്തിൽ നിന്ന് അവരെ കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസമാക്കുന്നു.  ഒരു ഗ്രഹം അതിൻ്റെ മുന്നിലൂടെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ നക്ഷത്രത്തിൻ്റെ നേരിയ മങ്ങൽ നിരീക്ഷിക്കുന്ന ട്രാൻസിറ്റ് രീതി പോലുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഉപയോഗിക്കുന്നു, അങ്ങനെ എക്സോപ്ലാനറ്റുകളുടെ സാന്നിധ്യം അനുമാനിക്കുന്നു.

 എക്സോപ്ലാനറ്ററി രൂപീകരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഉൾക്കാഴ്ചകൾ

 കെപ്ലർ-37ബി പോലുള്ള എക്സോപ്ലാനറ്റുകൾ പഠിക്കുന്നത് ഗ്രഹവ്യവസ്ഥകളുടെ രൂപീകരണത്തെയും പരിണാമത്തെയും കുറിച്ചുള്ള മൂല്യവത്തായ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകുന്നു.  അതിൻ്റെ ചെറിയ വലിപ്പവും അതിൻ്റെ ആതിഥേയനക്ഷത്രത്തിൻ്റെ സാമീപ്യവും സൂചിപ്പിക്കുന്നത് കോർ അക്രിഷൻ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രക്രിയയിലൂടെയാണ് ഇത് രൂപപ്പെട്ടത് എന്ന്,അവിടെ പൊടിയും വാതകവും ക്രമേണ കൂടിച്ചേർന്ന് ഒരു സോളിഡ് കോർ രൂപപ്പെടുകയും ഒടുവിൽ ഒരു ഗ്രഹമായി മാറുകയും ചെയ്യുന്നു.

 കൂടാതെ, കെപ്ലർ-37ബിയുടെ അസ്തിത്വം ഗ്രഹ രൂപീകരണ സിദ്ധാന്തങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ഗ്രാഹ്യത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നു, കാരണം ഇത്തരമൊരു ചെറിയ ഗ്രഹം അതിൻ്റെ നക്ഷത്രത്തോട് ഇത്ര അടുത്ത് എങ്ങനെ രൂപപ്പെട്ടു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു.

 ഭാവിയിലേക്ക് നോക്കുന്നു

 സാങ്കേതികവിദ്യ പുരോഗമിക്കുമ്പോൾ, കെപ്ലർ-37ബി പോലുള്ള കൂടുതൽ ആകർഷകമായ എക്സോപ്ലാനറ്റുകളെ കണ്ടെത്താൻ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ ഒരുങ്ങുകയാണ്. ജെയിംസ് വെബ് ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനി പോലുള്ള അടുത്ത തലമുറ ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനികൾ എക്സോപ്ലാനറ്ററി സിസ്റ്റങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ധാരണയിൽ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കാം.