ന്യൂഡൽഹി: ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ (ഐഎഎഫ്) ശക്തി വർധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഫ്രാൻസിലെ ഡസ്സോൾട്ട് ഏവിയേഷനിൽ നിന്ന് 114 റഫാൽ മൾട്ടി-റോൾ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ വാങ്ങുന്നതിനുള്ള ₹3.25 ലക്ഷം കോടി രൂപ (ഏകദേശം 35 ബില്യൺ ഡോളർ) മൂല്യമുള്ള കരാറിന് ഡിഫൻസ് അക്വിസിഷൻ കൗൺസിൽ (ഡിഎസി) അംഗീകാരം നൽകി. 2035ഓടെ ഐഎഎഫിന്റെ സ്ക്വാഡ്രൺ ശക്തി അംഗീകൃതമായ 42 എന്ന നിലയിലേക്ക് ഉയർത്തുകയെന്നതാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.

2016ൽ വാങ്ങിയ 36 റഫാൽ യുദ്ധവിമാനങ്ങളുടെ തുടർച്ചയായാണ് പുതിയ കരാർ. 2019ലെ ബാലാക്കോട്ട് വ്യോമാക്രമണ സമയത്ത് ഈ വിമാനങ്ങൾ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ പ്രവർത്തന സന്നദ്ധത വലിയ തോതിൽ വർധിപ്പിച്ചിരുന്നു.
നിലവിൽ ഐഎഎഫിന്റെ സ്ക്വാഡ്രൺ എണ്ണം ഏകദേശം 31 ആയി കുറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ചൈനയുമായും പാകിസ്ഥാനുമായും നിലനിൽക്കുന്ന അതിർത്തി സംഘർഷങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഈ വാങ്ങൽ നിർണായകമായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.

₹3.6 ലക്ഷം കോടി രൂപയുടെ വിപുലമായ പ്രതിരോധ ഏറ്റെടുക്കൽ പാക്കേജിന്റെ ഭാഗമായാണ് റഫാൽ കരാർ, ഇതിൽ അധിക പി-8ഐ കടൽനിരീക്ഷണ വിമാനങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഫെബ്രുവരി 17ന് ഫ്രാൻസ് പ്രസിഡന്റ് ഇമ്മാനുവൽ മാക്രോണിന്റെ ഇന്ത്യാ സന്ദർശനത്തിന് മുന്നോടിയായി, ഇന്ത്യ-ഫ്രാൻസ് തന്ത്രപ്രധാന ബന്ധങ്ങൾ കൂടുതൽ ശക്തമാകുന്നതിന്റെ സൂചന കൂടിയാണിത്.

ഇന്ത്യൻ ആവശ്യങ്ങൾക്കനുസൃതമായ പ്രത്യേക സവിശേഷതകളോടെയാണ് പുതിയ റഫാൽ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ എത്തുക. അത്യാധുനിക റഡാർ സംവിധാനങ്ങളും ബ്രഹ്മോസ് മിസൈൽ സംയോജനവും ഉൾപ്പെടെയുള്ള അപ്‌ഗ്രേഡുകൾ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ വ്യോമാധിപത്യവും ആക്രമണ ശേഷിയും കൂടുതൽ ശക്തമാക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.