മെസിക്കെതിരെ കളിക്കുന്നത് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ അനുഭവം; 39–40 വയസിലും ഈ നിലവാരത്തിൽ കളിക്കുന്നത് അസാധാരണം: ജൂഡ് ബെല്ലിങ്ഹാം

അറ്റ്ലാന്റ: 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിൽ അർജന്റീനയോട് 2-1ന് പരാജയപ്പെട്ടതിന് പിന്നാലെ ഇംഗ്ലണ്ട് താരം ജൂഡ് ബെല്ലിങ്ഹാം, ലയണൽ മെസിയെ പ്രശംസിച്ച് നടത്തിയ പ്രതികരണം ഫുട്ബോൾ ലോകത്ത് ശ്രദ്ധ നേടുന്നു. മത്സരശേഷം മാധ്യമങ്ങളോട് സംസാരിക്കവെയാണ് ബെല്ലിങ്ഹാം മെസിയുടെ മികവിനെക്കുറിച്ച് വാചാലനായത്.

“39 അല്ലെങ്കിൽ 40 വയസിലും ഈ നിലവാരത്തിൽ കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത് അസാധാരണമാണ്. ടെലിവിഷനിൽ മെസിയെ കാണുന്നവർക്ക് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മികവ് മനസ്സിലായെന്ന് തോന്നാം. എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ ഒരേ മൈതാനത്ത് കളിക്കുമ്പോഴാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ അദ്ദേഹം എത്ര മികച്ച താരമാണെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നത്,” ബെല്ലിങ്ഹാം പറഞ്ഞു.

മെസിയുടെ വേഗവും പന്തിലെ നിയന്ത്രണവും തന്നെയാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ആദ്യത്തെ ഏതാനും ചുവടുകളിൽ തന്നെ അദ്ദേഹം അതിവേഗമാണ്. പിടികൂടിയെന്ന് നിങ്ങൾ കരുതുന്ന നിമിഷം തന്നെ അദ്ദേഹം ദിശ മാറ്റി അനായാസം വഴുതിമാറും. അടുത്ത നിമിഷം അദ്ദേഹം എവിടെയോ എത്തിക്കഴിഞ്ഞിരിക്കും. ഫൗൾ ചെയ്യാതെ പന്ത് തട്ടിയെടുക്കാൻ പോലും അദ്ദേഹത്തോട് മതിയായത്ര അടുത്തെത്തുക എന്നത് ഏതാണ്ട് അസാധ്യമാണ്,” ബെല്ലിങ്ഹാം വിശദീകരിച്ചു.

മെസിയുടെ ബോൾ കൺട്രോളിനെയും ഇംഗ്ലീഷ് മിഡ്ഫീൽഡർ പ്രത്യേകം പ്രശംസിച്ചു. “പന്ത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലിൽ ഒട്ടിച്ചുവെച്ചതുപോലെയാണ് തോന്നുക. ഓരോ ടച്ചിനും വ്യക്തമായ ലക്ഷ്യമുണ്ട്. ഓരോ നീക്കവും പുതിയ ഇടം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. മറ്റെല്ലാവരെയുംക്കാൾ ഒരു ചുവട് മുന്നിലായാണ് അദ്ദേഹം എപ്പോഴും കളിക്കുന്നത്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

പ്രായം കൂടുന്തോറും ഭൂരിഭാഗം താരങ്ങളും വേഗം കുറയ്ക്കുമ്പോൾ മെസി കളി നിയന്ത്രിക്കുന്ന പുതിയൊരു ശൈലി കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ടെന്നും ബെല്ലിങ്ഹാം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “ഈ പ്രായത്തിൽ ഇത്രയും ബുദ്ധിപരമായും ശാന്തമായും കളിക്കുന്ന മറ്റൊരു താരത്തെ ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല. അദ്ദേഹം അനാവശ്യമായി ഊർജം ചെലവഴിക്കുന്നില്ല; പകരം മത്സരത്തിന്റെ താളം പൂർണമായും തന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്,” ബെല്ലിങ്ഹാം പറഞ്ഞു.

അറ്റ്ലാന്റയിൽ നടന്ന സെമിഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ 2-1ന് കീഴടക്കിയാണ് അർജന്റീന ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറിയത്. മത്സരത്തിലെ മെസിയുടെ പ്രകടനവും ബെല്ലിങ്ഹാമിന്റെ വാക്കുകളും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഫുട്ബോൾ ആരാധകരുടെ ശ്രദ്ധ നേടിയിരിക്കുകയാണ്.