ന്യൂജഴ്‌സി: ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026 പ്രീക്വാർട്ടറിലെ ഏറ്റവും വലിയ അട്ടിമറിയിൽ അഞ്ച് തവണ ലോകചാമ്പ്യൻമാരായ ബ്രസീലിനെ 2-1ന് തോൽപ്പിച്ച് നോർവേ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. ന്യൂജഴ്‌സിയിലെ മെറ്റ്‌ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന പോരാട്ടത്തിൽ നോർവേയുടെ വിജയശിൽപിയായത് സൂപ്പർ താരം എർലിങ് ഹാലൻഡാണ്.

ആദ്യ പകുതി ഇരു ടീമുകളും കരുത്തുറ്റ പ്രതിരോധം തീർത്തതിനാൽ ഗോൾരഹിതമായി അവസാനിച്ചു. രണ്ടാം പകുതിയിലും മത്സരം സമനിലയിലായിരുന്നെങ്കിലും 79-ാം മിനിറ്റിൽ ഹെഡറിലൂടെ ഹാലൻഡ് നോർവേയെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. തുടർന്ന് 90-ാം മിനിറ്റിൽ ദൂരപരിധിയിൽ നിന്നുള്ള ശക്തമായ ഷോട്ടിലൂടെ ഹാലൻഡ് തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും നേടി. ഇതോടെ ടൂർണമെന്റിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗോൾനേട്ടം ഏഴായി.

മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ ബ്രസീലിന് തിരിച്ചുവരാൻ അവസരം ലഭിച്ചെങ്കിലും ബ്രൂണോ ഗ്വിമറയിസ് എടുത്ത പെനാൽറ്റി പാഴാക്കി. അധികസമയത്തിന്റെ പത്താം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി നെയ്മർ ജൂനിയർ ഗോളാക്കി മാറ്റിയെങ്കിലും ബ്രസീലിനെ തോൽവിയിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാനായില്ല.

ഈ വിജയത്തോടെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി നോർവേ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഇടംപിടിച്ചു. ലോക ഫുട്ബോളിനെ ഞെട്ടിച്ച ഈ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ മത്സരശേഷം ബ്രസീൽ നായകൻ നെയ്മർ ജൂനിയർ അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.

അതേസമയം, ജൂലൈ 5-ലെ മറ്റൊരു പ്രീക്വാർട്ടർ മത്സരത്തിൽ സഹ ആതിഥേയരായ മെക്സിക്കോയും ഇംഗ്ലണ്ടും മെക്സിക്കോ സിറ്റിയിലെ എസ്റ്റാഡിയോ അസ്റ്റെക്കയിൽ ഏറ്റുമുട്ടി. മത്സരത്തിന് മുമ്പ് ഇംഗ്ലണ്ടിനായിരുന്നു നേരിയ മുൻതൂക്കം കൽപ്പിക്കപ്പെട്ടിരുന്നത്.