2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ രണ്ടാം സെമിഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ 2-1ന് തോൽപ്പിച്ച് നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻമാരായ അർജന്റീന ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. അറ്റ്ലാന്റയിലെ മെഴ്സിഡസ്-ബെൻസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിൽ ഒരു ഗോളിന് പിന്നിലായ ശേഷമാണ് അർജന്റീന മികച്ച തിരിച്ചുവരവ് നടത്തിയത്.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ഇംഗ്ലണ്ട് ലീഡ് നേടിയെങ്കിലും, അർജന്റീന സമനില പിടിച്ച് പിന്നീട് വിജയഗോൾ നേടി മത്സരത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം സ്വന്തമാക്കി. മധ്യനിരയിലെ ആധിപത്യവും കൃത്യമായ ഫിനിഷിംഗും അർജന്റീനയുടെ വിജയത്തിൽ നിർണായകമായി.
ലയണൽ മെസി വീണ്ടും ടീമിന്റെ ആക്രമണങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകി ശ്രദ്ധേയ പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചപ്പോൾ, ലൗട്ടാരോ മാർട്ടിനസ്, എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് എന്നിവർ മികച്ച പ്രകടനത്തോടെ ടീമിനെ ഫൈനലിലെത്തിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാമും ഹാരി കെയ്നും മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയെങ്കിലും അത് വിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കാനായില്ല.
ഇതോടെ ലോകകപ്പിലെ കിരീടപ്പോരാട്ടത്തിൽ അർജന്റീന സ്പെയിനിനെ നേരിടും. മറ്റൊരു സെമിഫൈനലിൽ ഫ്രാൻസിനെ 2-0ന് തോൽപ്പിച്ചാണ് സ്പെയിൻ ഫൈനലിലെത്തിയത്. ജൂലൈ 19ന് ന്യൂജഴ്സിയിലെ മെറ്റ്ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന ഫൈനലിൽ ലോകഫുട്ബോളിലെ രണ്ട് വമ്പൻ ശക്തികൾ നേർക്കുനേർ എത്തും.
അതേസമയം, സെമിയിൽ പരാജയപ്പെട്ട ഇംഗ്ലണ്ടും ഫ്രാൻസും മൂന്നാം സ്ഥാനത്തിനായുള്ള മത്സരത്തിൽ ഏറ്റുമുട്ടും.
മെസിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ കിരീടം നിലനിർത്താൻ അർജന്റീന ഇറങ്ങുമ്പോൾ, 2010ന് ശേഷം ആദ്യ ലോകകപ്പ് കിരീടം ലക്ഷ്യമിട്ട് സ്പെയിനും ഒരുങ്ങുകയാണ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന ഫൈനലിനായുള്ള കൗണ്ട്ഡൗൺ ഇതിനകം ആരംഭിച്ചു.
