കൊച്ചി: മലയാളികളുടെ പ്രിയ നടനും ദേശീയ പുരസ്കാര ജേതാവുമായ സലിം കുമാർ (56) അന്തരിച്ചു. ന്യൂമോണിയ ബാധയെ തുടർന്ന് കൊച്ചിയിലെ അമൃത ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സയിലിരിക്കെ ശനിയാഴ്ച രാത്രി 10.43 ഓടെയാണ് ഹൃദയാഘാതം മൂലം അന്ത്യം സംഭവിച്ചത്. കഴിഞ്ഞ കുറച്ചുകാലമായി അദ്ദേഹം ഗുരുതരമായ ആരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളെ തുടർന്ന് ചികിത്സയിലായിരുന്നു.

ഇന്ന് (ജൂൺ 7) രാവിലെ 9 മണി മുതൽ പറവൂർ ടൗൺഹാളിൽ പൊതുദർശനത്തിന് സൗകര്യമൊരുക്കും. തുടർന്ന് വൈകിട്ട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വീട്ടുവളപ്പിൽ സംസ്കാര ചടങ്ങുകൾ നടക്കും. നടന്റെ വിയോഗവാർത്ത അറിഞ്ഞതോടെ സിനിമാ-സാംസ്കാരിക രംഗത്തെയും ആരാധകരെയും ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തി.

മിമിക്രി വേദികളിലൂടെ കലാരംഗത്ത് ശ്രദ്ധ നേടിയ സലിം കുമാർ 1996-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ഇഷ്ടമാണ് നൂറുവട്ടം എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് സിനിമയിലെത്തിയത്. തുടർന്ന് തെങ്കാശിപ്പട്ടണം, കല്യാണരാമൻ, സിഐഡി മൂസ, തിളക്കം, പുലിവാൽ കല്യാണം തുടങ്ങി നിരവധി ചിത്രങ്ങളിലൂടെ മലയാളികളുടെ ഹൃദയം കീഴടക്കി. മണവാളൻ, ഡാൻസ് മാസ്റ്റർ വിക്രം തുടങ്ങിയ കഥാപാത്രങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിനയജീവിതത്തിലെ ശ്രദ്ധേയ നേട്ടങ്ങളായി മാറി.

ഹാസ്യവേഷങ്ങളിലൂടെ ചിരിയുടെ ഉത്സവം സമ്മാനിച്ച സലിം കുമാർ പിന്നീട് ഗൗരവമേറിയ കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെയും തന്റെ അഭിനയ മികവ് തെളിയിച്ചു. 2010-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ആദാമിന്റെ മകൻ അബു എന്ന ചിത്രത്തിലെ പ്രകടനത്തിന് മികച്ച നടനുള്ള ദേശീയ ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരവും കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരവും നേടി. അച്ഛനുറങ്ങാത്ത വീട് എന്ന ചിത്രത്തിലെ അഭിനയത്തിന് മികച്ച രണ്ടാമത്തെ നടനുള്ള സംസ്ഥാന പുരസ്കാരവും അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തി.

നടനെന്നതിലുപരി സംവിധായകനായും അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധേയനായിരുന്നു. കറുത്ത ജൂതൻ, ദൈവമേ കൈതൊഴാം കെ. കുമാറാകണം എന്നീ ചിത്രങ്ങൾ സംവിധാനം ചെയ്ത് സിനിമയുടെ വിവിധ മേഖലകളിൽ തന്റെ സാന്നിധ്യം ഉറപ്പിച്ചു.

മൂന്നു പതിറ്റാണ്ടോളം നീണ്ട കലാജീവിതത്തിൽ ഹാസ്യവും വികാരവും ഒരുപോലെ കൈകാര്യം ചെയ്ത അപൂർവ പ്രതിഭയായിരുന്നു സലിം കുമാർ. മലയാള സിനിമയുടെ ചരിത്രത്തിൽ മായാത്ത അടയാളം പതിപ്പിച്ച കലാകാരന്റെ വേർപാടിൽ അനുശോചന പ്രവാഹമാണ് വിവിധ കോണുകളിൽ നിന്ന് ഉയരുന്നത്.