ബ്യൂണസ് ഐറിസ്: അർജന്റീന ദേശീയ ഫുട്ബോൾ ടീമിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ച് ഇതിഹാസ താരം ലയണൽ മെസ്സി. 2026 ലോകകപ്പ് ഫൈനലിന് പിന്നാലെ ഏറെ ആലോചിച്ചെടുത്ത തീരുമാനമാണിതെന്ന് മെസ്സി വ്യക്തമാക്കി. ഓഗസ്റ്റ് 31ന് ഔദ്യോഗിക ഇൻസ്റ്റഗ്രാം അക്കൗണ്ടിലൂടെ പങ്കുവച്ച കുറിപ്പിലാണ് മെസ്സി ദേശീയ ടീമിനായുള്ള തന്റെ 20 വർഷത്തെ യാത്രയ്ക്ക് വിരാമമിടുന്നതായി അറിയിച്ചത്.

“ഇത്രയും കാലം ഫൈനലിന് ശേഷം ഏറെ ചിന്തിച്ചശേഷം, ദേശീയ ടീമിൽ നിന്ന് വിരമിക്കുകയാണെന്ന് എല്ലാവരോടും പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു,” മെസ്സി കുറിച്ചു.

തീരുമാനം വേദനിപ്പിക്കുന്നതാണെന്നും ഇപ്പോഴും ആ വേദന ഉള്ളിലുണ്ടെന്നും പറഞ്ഞ മെസ്സി, എന്നാൽ ഇത് ശരിയായ സമയമാണെന്ന് താൻ വിശ്വസിക്കുന്നതായും വ്യക്തമാക്കി. അടുത്തിടെയുണ്ടായ വിജയങ്ങൾക്കു മാത്രമല്ല, അതിനു മുമ്പുള്ള വർഷങ്ങളിലും അർജന്റീന ജഴ്‌സിക്കായി താൻ എല്ലാം സമർപ്പിച്ചിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

“ഈ ജഴ്‌സിക്കായി ഞാൻ എപ്പോഴും പോരാടി. ഫുട്ബോളിലൂടെ നിങ്ങളെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനും അർജന്റീനക്കാരനാണെന്നതിൽ അഭിമാനം തോന്നിപ്പിക്കാനും ഞാൻ എല്ലാം നൽകി,” മെസ്സി പറഞ്ഞു.

ദേശീയ ടീമിനൊപ്പമുള്ള തന്റെ അധ്യായം അവസാനിപ്പിക്കുന്നത് ഏറെ വേദനാജനകമാണെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. “ദേശീയ ടീമിന്റെ ഭാഗമാകുന്നത് ഞാൻ സ്നേഹിച്ചു, സ്നേഹിക്കുന്നു, എന്നും സ്നേഹിക്കും. എനിക്ക് കഴിയുന്നതെല്ലാം ഞാൻ നൽകി. ഇനി നൽകാൻ ഒന്നുമില്ല,” എന്നായിരുന്നു മെസ്സിയുടെ വാക്കുകൾ.

അതേസമയം, പുതിയ തലമുറയിലെ മികച്ച താരങ്ങൾ ദേശീയ ടീമിൽ അവസരം അർഹിക്കുന്നുണ്ടെന്നും മെസ്സി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. കഴിഞ്ഞ 20 വർഷമായി നൽകിയ സ്നേഹത്തിനും പിന്തുണയ്ക്കും ആരാധകരോട് നന്ദി പറഞ്ഞ അദ്ദേഹം, ഇനി ടീമിനുള്ളിൽ നിന്നല്ല, പുറത്തുനിന്ന് അർജന്റീനയുടെ ആരാധകനായി ടീമിനെ പിന്തുണയ്ക്കുമെന്നും വ്യക്തമാക്കി.

കുടുംബത്തിനും പരിശീലകർക്കും സഹതാരങ്ങൾക്കും ഡയറക്ടർമാർക്കും മെസ്സി പ്രത്യേക നന്ദി അറിയിച്ചു. ദേശീയ ടീമിനൊപ്പമുള്ള യാത്രയിൽ തനിക്ക് ലഭിച്ച മറക്കാനാവാത്ത ഓർമ്മകളും നിമിഷങ്ങളും ഒപ്പമുണ്ടാകുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

“എന്റെ സഹതാരങ്ങൾക്കൊപ്പം ഒരിക്കൽ സ്വപ്നം കണ്ടിരുന്ന നിമിഷങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് സമ്മാനിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ സമാധാനത്തോടെയും അഭിമാനത്തോടെയും ഞാൻ മടങ്ങുന്നു. ഇതെല്ലാം നിങ്ങളോടൊപ്പം അനുഭവിച്ചത് അതിശയകരമായിരുന്നു. ഞാൻ നിങ്ങളെ സ്നേഹിക്കുന്നു,” മെസ്സി കുറിച്ചു.

“ദൈവത്തിന് നന്ദി, എന്നെ അർജന്റീനക്കാരനാക്കിയതിന്. വാമോസ് അർജന്റീന!” എന്ന വാക്കുകളോടെയാണ് കുറിപ്പ് അവസാനിപ്പിച്ചത്.

ഈ വാക്കുകൾ ജൂലൈ 21ന്, ലോകകപ്പ് ഫൈനലിന് രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷം തന്നെ എഴുതിയതാണെന്നും മെസ്സി വെളിപ്പെടുത്തി. പിതാവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അടുത്തിടെ ഉണ്ടായ സംഭവങ്ങൾക്ക് പിന്നാലെ ഈ തീരുമാനത്തിൽ തനിക്ക് മുമ്പത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ഉറപ്പുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

അർജന്റീനയ്ക്കായി രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടോളം നീണ്ട മെസ്സിയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിനാണ് ഇതോടെ ഔദ്യോഗികമായി വിരാമമാകുന്നത്. ദേശീയ ടീമിനൊപ്പം ലോകകപ്പ്, കോപ്പ അമേരിക്ക തുടങ്ങിയ പ്രധാന കിരീടങ്ങൾ നേടിയ മെസ്സി, അർജന്റീന ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അധ്യായങ്ങളിലൊന്നായാണ് വിടപറയുന്നത്.