സംസ്ഥാനത്ത് പുതിയ മദ്യനയം രൂപീകരിക്കുന്നതുവരെ ബാർ ലൈസൻസുകൾ അനുവദിക്കരുതെന്ന സർക്കാർ നിർദേശം മറികടന്ന് മൂന്ന് ഹോട്ടലുകൾക്ക് ബാർ ലൈസൻസ് നൽകിയ സംഭവത്തിൽ എക്സൈസ് വകുപ്പിൽ വിവാദം രൂക്ഷമാകുന്നു. എക്സൈസ് കമ്മിഷണർ ശ്രീറാം സാംബശിവ റാവുവിനെ സ്ഥാനത്തുനിന്ന് മാറ്റണമെന്ന കടുത്ത നിലപാടിലാണ് എക്സൈസ് മന്ത്രി എം. ലിജു.
എറണാകുളത്തെ രണ്ട് ഹോട്ടലുകൾക്കും കോട്ടയത്തെ ഒരു ഹോട്ടലിനും ബിയർ പാർലറിൽ നിന്ന് വിദേശമദ്യം വിൽക്കുന്നതിനുള്ള ലൈസൻസ് അനുവദിച്ചതാണ് വിവാദത്തിന് കാരണം. പുതിയ മദ്യനയം നിലവിൽ വരുന്നതുവരെ ലൈസൻസ് അനുവദിക്കരുതെന്ന സർക്കാർ നിർദേശം നിലനിൽക്കെയാണ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ അനുമതി നൽകിയത്.
സർക്കാർ നയം അട്ടിമറിക്കാൻ ആരെയും അനുവദിക്കില്ലെന്ന് മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. ചീഫ് സെക്രട്ടറിയുടെ കത്ത് നിലനിൽക്കെ ഉദ്യോഗസ്ഥർ അതിവേഗം ലൈസൻസ് അനുവദിച്ചതിൽ മന്ത്രി അടിയന്തര റിപ്പോർട്ടും തേടിയിരുന്നു. എന്നാൽ, ചട്ടപ്രകാരമാണ് ലൈസൻസ് അനുവദിച്ചതെന്ന എക്സൈസ് കമ്മിഷണറുടെ വിശദീകരണത്തിൽ മന്ത്രി തൃപ്തനായില്ല. തുടർന്നാണ് കമ്മിഷണറെ മാറ്റണമെന്ന നിലപാടിലേക്ക് എത്തിയത്. ഇക്കാര്യം മുഖ്യമന്ത്രിയെയും ചീഫ് സെക്രട്ടറിയെയും മന്ത്രി അറിയിക്കും.
അതേസമയം, ലൈസൻസ് അനുവദിച്ചതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് എറണാകുളം ഡെപ്യൂട്ടി എക്സൈസ് കമ്മിഷണർ പി.കെ. സതീഷ്, കോട്ടയത്തിന്റെ അധിക ചുമതല വഹിച്ചിരുന്ന പത്തനംതിട്ട ഡെപ്യൂട്ടി കമ്മിഷണർ പി.എൽ. ഷിബു എന്നിവരുൾപ്പെടെ മൂന്ന് എക്സൈസ് ഉദ്യോഗസ്ഥരെ മന്ത്രിയുടെ നിർദേശപ്രകാരം സസ്പെൻഡ് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
ലൈസൻസ് അനുവദിച്ചതിൽ അഴിമതി നടന്നിട്ടുണ്ടോയെന്ന കാര്യത്തിലും അന്വേഷണം നടത്തും. വിരമിച്ച എക്സൈസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ ലൈസൻസ് അനുവദിക്കുന്നതിനായി ഇടപെട്ടിട്ടുണ്ടോയെന്നതും അന്വേഷണത്തിന്റെ പരിധിയിൽ വരും.
ഇതിനുപുറമെ, എക്സൈസ് കമ്മിഷണർക്കും ഡെപ്യൂട്ടി കമ്മിഷണർമാർക്കും നേരിട്ട് ബാർ ലൈസൻസ് അനുവദിക്കാൻ അധികാരം നൽകുന്ന അബ്കാരി ചട്ടങ്ങളിൽ ഭേദഗതി വരുത്തുന്നതും സർക്കാർ പരിഗണിക്കുന്നുണ്ട്. ലൈസൻസ് അനുവദിക്കുന്നതിലെ നടപടിക്രമങ്ങളും അധികാരവിന്യാസവും പുനഃപരിശോധിക്കാനാണ് നീക്കം.
ലൈസൻസ് വിവാദത്തിൽ കൂടുതൽ നടപടികൾ ഉണ്ടാകുമോയെന്നതും എക്സൈസ് കമ്മിഷണറുടെ സ്ഥാനമാറ്റത്തിൽ സർക്കാർ എന്ത് തീരുമാനമെടുക്കുമെന്നതുമാണ് ഇനി ശ്രദ്ധേയം.
