മിയാമിയിലെ ഹാർഡ് റോക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ മൂന്നാം സ്ഥാനപ്പോരാട്ടത്തിൽ ഫ്രാൻസിനെ 6-4ന് കീഴടക്കി ഇംഗ്ലണ്ട് വെങ്കല മെഡൽ സ്വന്തമാക്കി. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരവും ഉയർന്ന സ്‌കോറിംഗുമായ മത്സരങ്ങളിലൊന്നായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്ന പോരാട്ടത്തിൽ ആദ്യ പകുതിയിൽ 4-0ന് മുന്നിലെത്തിയ ഇംഗ്ലണ്ട്, രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഫ്രാൻസിന്റെ ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവിനെ അതിജീവിച്ചാണ് വിജയം ഉറപ്പിച്ചത്.

മത്സരത്തിന്റെ മൂന്നാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ ഡെക്ലാൻ റൈസ് ഇംഗ്ലണ്ടിന് ലീഡ് നൽകി. തുടർന്ന് ബുകയോ സാക്കയുടെ തകർപ്പൻ പ്രകടനമാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ മുന്നോട്ട് നയിച്ചത്. ഒരു പെനാൽറ്റിയുൾപ്പെടെ ഹാട്രിക് നേടിയ സാക്ക ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വിജയശില്പിയായി മാറി.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഫ്രാൻസ് ശക്തമായി തിരിച്ചടിച്ചു. ക്യാപ്റ്റൻ കിലിയൻ എംബാപ്പെ രണ്ട് ഗോൾ നേടി ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോൾ നേടിയ താരമെന്ന റെക്കോർഡ് സ്വന്തമാക്കി. ഇതോടെ ലയണൽ മെസിയുടെ ലോകകപ്പ് ഗോൾ റെക്കോർഡും എംബാപ്പെ മറികടന്നു. ഒസ്മാൻ ഡെംബലെ ഉൾപ്പെടെയുള്ള താരങ്ങളും ഫ്രാൻസിനായി വലകുലുക്കിയെങ്കിലും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ലീഡ് മറികടക്കാൻ അതുകൊണ്ട് സാധിച്ചില്ല.
ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം നേടിയ ഗോൾ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. സെമിഫൈനലിൽ പരാജയപ്പെട്ടതിന് പിന്നാലെ ഇരു ടീമുകളും നിരവധി മാറ്റങ്ങളുമായാണ് കളത്തിലിറങ്ങിയത്. എന്നാൽ ആക്രമണ ഫുട്ബോളും തുടർച്ചയായ ഗോളുകളും നിറഞ്ഞ മത്സരം ആരാധകർക്ക് മറക്കാനാവാത്ത അനുഭവമായി.

1966ൽ ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടിയതിന് ശേഷം പുരുഷ ലോകകപ്പിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച നേട്ടമായാണ് ഈ വെങ്കല മെഡൽ വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. ഫ്രാൻസ് നാലാം സ്ഥാനത്താണ് ടൂർണമെന്റ് അവസാനിപ്പിച്ചത്.

മത്സരം അവസാനിച്ച ശേഷം ഇരു ടീമുകളിലെയും താരങ്ങൾ പരസ്പരം ആശംസകൾ കൈമാറുകയും ഒരുമിച്ച് പ്രാർത്ഥനയിൽ പങ്കുചേരുകയും ചെയ്ത ദൃശ്യങ്ങളും ശ്രദ്ധേയമായി. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ മൂന്നാം സ്ഥാന മത്സരങ്ങളിലൊന്നായാണ് ഈ 10-ഗോൾ പോരാട്ടം ഇതിനോടകം വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത്.