കൊച്ചി– തിരുവനന്തപുരം കോർപ്പറേഷനിലെ ബിജെപി കൗൺസിലർ ആർ. സുഗതനെതിരായ കരുതൽ തടങ്കൽ കേരള ഹൈക്കോടതി ചൊവ്വാഴ്ച റദ്ദാക്കുകയും വിയ്യൂർ സെൻട്രൽ ജയിലിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കാൻ ഉത്തരവിടുകയും ചെയ്തു. സുഗതന്റെ ഭാര്യ അശ്വതി ജി.ആർ. സമർപ്പിച്ച ഹേബിയസ് കോർപ്പസ് ഹർജി അനുവദിച്ചാണ് നടപടി.

ജസ്റ്റിസ് അനിൽ കെ. നരേന്ദ്രൻ, ജസ്റ്റിസ് മുരളി കൃഷ്ണ എസ്. എന്നിവരടങ്ങിയ ഡിവിഷൻ ബെഞ്ചാണ് വിധി പറഞ്ഞത്. ജൂൺ 8-ലെ തടങ്കൽ ഉത്തരവ് “വിവേചനബുദ്ധി പ്രയോഗിക്കാതെയും ആത്മനിഷ്ഠ ബോധ്യമില്ലാതെയും അലക്ഷ്യമായി” പുറപ്പെടുവിച്ചതാണെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. ഇതിനെ അംഗീകരിച്ചും സ്ഥിരീകരിച്ചും സംസ്ഥാന സർക്കാർ ജൂൺ 21-നും ജൂലൈ 6-നും പുറപ്പെടുവിച്ച ഉത്തരവുകളും കോടതി റദ്ദാക്കി.

തടങ്കലിന് ആധാരമാക്കിയ രേഖകളിൽ പല പേജുകളും നഷ്ടപ്പെട്ടതോ വായിക്കാൻ കഴിയാത്തതോ ആയിരുന്നെന്നും ഇതുമൂലം തടങ്കലിനെ ഫലപ്രദമായി ചോദ്യം ചെയ്യാൻ സുഗതന് കഴിഞ്ഞില്ലെന്നും ഭാര്യ വാദിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഉത്തരവ് റദ്ദാക്കാൻ കോടതി പ്രധാനമായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയത് വിവേചനബുദ്ധിയുടെ അഭാവമാണ്.

ജൂൺ 8 മുതൽ ആറുമാസത്തേക്കാണ് കാപ്പ നിയമപ്രകാരം സുഗതനെ വിയ്യൂരിൽ കരുതൽ തടങ്കലിലാക്കിയത്. വധശ്രമം ഉൾപ്പെടെ നിരവധി ക്രിമിനൽ കേസുകളിൽ പ്രതിയാണെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയായിരുന്നു ജില്ലാ അധികാരിയുടെ ഉത്തരവ്. 2014 മുതൽ റൗഡി പട്ടികയിലുള്ള സുഗതനെതിരെ 22 ക്രിമിനൽ കേസുകളുണ്ടെന്ന് ഡയറക്ടർ ജനറൽ ഓഫ് പ്രോസിക്യൂഷൻ വാദിച്ചു. 2025-ലെ തദ്ദേശ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വാഴോട്ടുകോണം (വാർഡ് 20) വാർഡിൽ നിന്നാണ് അദ്ദേഹം വിജയിച്ചത്. കസ്റ്റഡിയിലിരിക്കെ ഹൈക്കോടതി അനുമതിയോടെ വിയ്യൂർ ജയിലിൽ വെച്ച് കൗൺസിലറായി സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്തിരുന്നു.

സുഗതന്റെ മോചനം ബിജെപി നേതൃത്വത്തിലുള്ള കൗൺസിലിന് രാഷ്ട്രീയമായി നിർണായകമാണ്. കോർപ്പറേഷൻ ഭരണം നിലനിർത്താൻ ഓരോ അംഗത്തിന്റെയും പിന്തുണ അനിവാര്യമായ സാഹചര്യത്തിലാണ് ഈ വിധി. സുഗതൻ ഒളിവിലായിരുന്ന സമയത്ത് കൗൺസിൽ യോഗങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്തതായി കാണിക്കാൻ കോർപ്പറേഷൻ രേഖകളിൽ വ്യാജ ഒപ്പുകൾ ചേർത്തെന്ന് എൽഡിഎഫ് ആരോപിച്ചിരുന്നു; അയോഗ്യത ഒഴിവാക്കാനാണ് ഇതെന്നാണ് ആരോപണം. ഓഗസ്റ്റിൽ, ഒരു കോൺഗ്രസ് വിമത കൗൺസിലറുടെ പിന്തുണയോടെ സുഗതന് ആറുമാസത്തെ അവധി അനുവദിക്കുന്ന പ്രമേയം ബിജെപി കൗൺസിൽ പാസാക്കിയിരുന്നു.